No entanto, o martírio cristão continua sendo singular. O que possibilita uma pessoa a enfrentar a tortura e a morte com serenidade – e até alegria? Como um ser humano pode suportar chamas, feras e lâminas sem renunciar às suas crenças? Neste artigo, exploramos não apenas as dimensões históricas e físicas do martírio, mas também o mundo interior dos mártires – seus pensamentos, motivações, visão de mundo e foco espiritual. Ao examinar o que as Escrituras e a história revelam sobre esses indivíduos, podemos entender melhor a profunda dinâmica psicológica e teológica que os levou a abraçar o sofrimento por causa de Cristo.
INSTRUMENTOS DE TORTURA
Para compreender a profundidade do compromisso demonstrado pelos mártires cristãos, é preciso primeiro entender a realidade brutal que eles enfrentaram ao longo da história. O martírio não é um ideal poético ou um conceito abstrato – é um horror físico e tangível. Desde os primeiros séculos da era cristã – particularmente durante o Império Romano e as Inquisições do período medieval – até nossos dias, os crentes foram submetidos a métodos cruéis de perseguição e execução além da imaginação, cuidadosamente projetados para infligir o máximo de dor e humilhação.
Tragicamente, mesmo no século 21, cristãos em várias partes do mundo continuam a sofrer prisão, tortura e morte simplesmente por permanecerem fiéis às suas crenças. Esses atos de violência, antigos ou modernos, têm sido frequentemente usados como espetáculos deliberados destinados a silenciar a fé por meio do medo. E, no entanto, de forma notável, os próprios instrumentos de tortura destinados a extinguir o testemunho dos mártires muitas vezes se tornaram plataformas para isso. Os exemplos a seguir – compilados a partir de registros históricos que descrevem as provações dos primeiros mártires cristãos[1] – embora difíceis de ler, oferecem um vislumbre do sofrimento suportado por aqueles que escolheram a fé em lugar da própria vida.
Cruzes, estacas e suspensão. Assim como Cristo, a pessoa seria pregada ou amarrada a uma cruz ou estaca de madeira. Para intensificar a dor, as posições variavam: em pé ou de cabeça para baixo; pendurado pelos braços ou pernas, às vezes com pedras pesadas amarradas a eles. No caso das mulheres, eram até mesmo suspensas pelos cabelos. Às vezes, o mártir era untado com mel e deixado pendurado em um poste ao sol para ser torturado por moscas e abelhas – ou colocado no chão, na mesma condição, para ser mordido por formigas.
Rodas. Estas surgem em diversas variações. Em alguns casos, os mártires eram amarrados a uma grande roda cilíndrica e rolavam por uma encosta rochosa. Em outros casos, eram amarrados a uma roda estreita que girava sobre uma plataforma cravejada de pontas de ferro, rasgando sua carne ao girar.
Alongamento e esmagamento. As vítimas seriam amarradas pelos braços a um poste e pelos pés a um sistema de polias. À medida que a polia era apertada, seus corpos eram esticados a ponto de deslocar as articulações. Em outros casos, pedras ou pesos enormes eram usados para esmagá-los lentamente.
Fogo. Os torturadores eram particularmente criativos com o uso do fogo. Um método envolvia jogar o mártir de cabeça em um caldeirão cheio de óleo fervente ou chumbo derretido. Outros foram literalmente fritos em pratos de metal aquecidos ou em panelas feitas sob medida para o tamanho do corpo. Havia também o chamado “touro de bronze”, uma escultura oca de metal em forma de touro, na qual a pessoa condenada era colocada. Fogueiras foram acesas embaixo, transformando o interior em um forno. Segundo a tradição, Antipas – a figura mencionada em Apocalipse 2:13 – foi martirizado dessa maneira.
Esfolamento. Esta foi, sem dúvida, uma das formas mais brutais de tortura. Os mártires eram amarrados e tinham a pele removida enquanto ainda estavam conscientes. A tradição afirma que o apóstolo Bartolomeu sofreu esse tipo de tormento.
Outras formas de tortura. Não há espaço suficiente para descrever todos os métodos, técnicas ou ferramentas inventados com o propósito de atormentar os cristãos na antiguidade e ao longo da Idade Média. É horripilante testemunhar como a inteligência e a criatividade humanas foram canalizadas para o mal, mesmo em uma época de profunda escuridão intelectual. Outras formas de martírio incluíam: afogamento (onde o mártir era selado em uma caixa de chumbo e jogado em um rio), perfuração (as vítimas eram perfuradas com lanças, espadas, estacas afiadas, punhais, etc.), amputação (os membros eram cortados um a um usando machados, lâminas ou serras), espancamentos, apedrejamento, decapitação, uso de espinhos ou lascas cravadas sob as unhas, entre outros.
COMPREENDENDO A MENTE DE UM MÁRTIR
As histórias dos mártires cristãos revelam algo extraordinário. Muitos dos que foram torturados e mortos por sua fé em Cristo passaram seus momentos finais cantando, louvando a Deus ou orando. Alguns, mesmo quando estavam morrendo, dedicaram seu último suspiro para encorajar os espectadores a permanecerem fiéis a Deus – transformando o local de execução em algo como um púlpito.
Como podemos começar a entender a mente de tais indivíduos? O que permite que os seres humanos, diante das formas mais cruéis de tortura, permaneçam inabaláveis em suas crenças? Que força secreta permitiu que homens e mulheres frágeis – muitas vezes idosos, pobres ou considerados insignificantes pela sociedade – enfrentassem imperadores, juízes e carrascos com tanta ousadia e paz? Que tipo de poder os capacitou, enquanto seus corpos estavam sendo consumidos pelo fogo ou dilacerados por animais, a cantar hinos de louvor? Que força interior poderia tê-los sustentado na escolha da morte em vez de negar seu Salvador?
Embora outras religiões ou ideologias tenham produzido indivíduos que morreram por suas crenças – às vezes com a mesma determinação – o foco deste artigo não está no martírio em geral, mas na psicologia distinta e no fundamento espiritual dos mártires cristãos. Suas motivações, identidade e convicções internas foram moldadas por seu relacionamento com Cristo e sua confiança nas Escrituras. Como será discutido posteriormente, a diferença de cosmovisão entre os mártires cristãos e os outros não é uma questão de intensidade, mas de verdade e propósito espiritual.
Dada uma escolha, a maioria dos seres vivos instintivamente evita a dor. Desde a infância, aprendemos por experiência que o fogo queima e os objetos pontiagudos machucam. Uma criança que toca em um fogão quente ou na grelha do forno entende rapidamente o perigo do calor. O impulso de recuar do sofrimento não é um sinal de covardia – é um instinto de autopreservação dado por Deus, necessário para a sobrevivência em um mundo caído e perigoso.
E, no entanto, o que nos surpreende sobre os mártires cristãos é como eles escolhem desafiar esse instinto básico. Em vez de recuar diante do perigo, eles caminham para ele. Em vez de escapar, eles se rendem – totalmente conscientes do que os espera. Muitos têm a oportunidade de salvar suas vidas por meio de uma única palavra de negação, mas se recusam.
Como esse comportamento pode ser explicado? Ao analisarmos os relatos dos mártires cristãos – tanto da história quanto de nosso tempo – suas palavras finais e os depoimentos de testemunhas oculares, fica claro que eles têm uma compreensão firme de certas verdades existenciais, convicções que moldam suas escolhas mesmo diante de um sofrimento extremo.
Senso de identidade — “Quem sou eu?” Aqueles que morrem por sua fé não têm dúvidas a respeito de quem são. Estão totalmente convencidos de sua identidade – são filhos de Deus (João 1:12) e sabem que sua verdadeira cidadania está no céu (Filipenses 3:20).
Senso de Origem – “De onde eu vim?” Os mártires acreditam que são criados por Deus (Gênesis 1:27; Salmos 100:3). Eles entendem que, ao desistir de suas vidas, estão devolvendo ao Criador o próprio fôlego que Ele lhes deu (Eclesiastes 12:7 (NVI); Jó 27:3). Sua existência não pertence a seus cruéis executores – pertence ao próprio Criador (Romanos 14:8; 1 Coríntios 6:19, 20).
Senso de propósito — “Por que estou neste mundo?” Os cristãos sabem – ou pelo menos deveriam saber – que não estão neste mundo por acaso (Jeremias 1:5; Efésios 2:10). Há um propósito, uma missão: ser testemunhas de Deus e levar outros a Ele (Atos 1:8; Mateus 28:19, 20). Esse senso de missão dá aos mártires um profundo senso de dever, a ponto de, se necessário, estarem dispostos a dar suas vidas para cumpri-lo (Apocalipse 12:11; João 15:13).
Senso de Destino — “Para onde vou?” Ao contrário de outras visões de mundo, que muitas vezes veem a história se movendo em ciclos intermináveis como uma roda gigante, judeus e cristãos sempre entenderam que o tempo é linear (Daniel 2).[2] Isso significa que viemos de um ponto específico no tempo e estamos nos movendo em direção a outro. Na cosmovisão judaico-cristã, a história também é culminante – está caminhando para uma culminância final (Isaías 46:10; Daniel 2:44). De acordo com as Escrituras, esse clímax é o retorno de Cristo, quando Ele encerrará o reinado do mal e estabelecerá Seu reino eterno (Mateus 24:30, 31; Apocalipse 21:1–4). Nesse paraíso, todos aqueles que permanecerem fiéis terão uma parte (2 Timóteo 4:7, 8; Apocalipse 2:10). Saber disso dá aos mártires a força para deixar de lado o que é temporal para se apegar ao que é eterno (2 Coríntios 4:17, 18; Romanos 8:18).
Além de saber que os mártires têm respostas claras para as questões existenciais mais essenciais da vida, entender os temas em que eles se concentram – o centro de seus pensamentos – também nos ajuda a entender o que passa em suas mentes.
Foco na eternidade. Os mártires cristãos vivem com a consciência constante de que sua vida nesta terra nunca pode ser comparada à eternidade (2 Coríntios 4:17, 18; Romanos 8:18). Ao morrer por sua fé, eles sabem que estão trocando o finito pelo infinito, o escasso pelo imensurável (Filipenses 1:21–23; Apocalipse 2:10)/
Foco na recompensa. Embora os cristãos sinceros não sirvam a Deus pelo ganho pessoal, Ele promete recompensas aos fiéis (Hebreus 11:6; Mateus 5:12). A maior delas, sem dúvida, é a vida eterna em um mundo perfeito (João 3:16; Apocalipse 21:4). Manter os olhos nessa recompensa ajuda os mártires a olhar além das chamas que os consomem e das feras que os separam, para a glória e alegria do mundo vindouro (Romanos 8:18; 2 Timóteo 4:8).
Foco em Deus. A intimidade com Deus é o segredo supremo por trás da resistência e perseverança dos mártires. Aqueles que morrem por Cristo conhecem-No profundamente, pois nutrem um relacionamento pessoal e consistente com Ele (João 17:3; Filipenses 3:7–10). Orar, memorizar as Escrituras e cantar hinos de louvor a Deus fazem parte da rotina diária dos crentes fiéis (Salmo 119:11; Colossenses 3:16). Jesus prometeu: “Mas, quando vier Aquele, o Espírito de verdade, Ele vos guiará em toda a verdade” (João 16:13, ACF).[3] Os cristãos sinceros abrem seus corações para a direção do Espírito e, assim, são capazes de discernir a verdade do erro, mesmo quando cercados de confusão, medo e falsidade. Essa proximidade com o Eterno lança fora o medo de desistir de suas vidas. “Porque, se vivemos, para o Senhor vivemos; se morremos, para o Senhor morremos” (Romanos 14:8). Viver ou morrer para a glória de Deus – esse é o seu verdadeiro desejo.
O FATOR RESSURREIÇÃO E O PAPEL DO SOBRENATURAL
Além desses elementos subjetivos, a coragem dos mártires também está fundamentada em uma realidade histórica: a ressurreição de Jesus. Por que as pessoas suportariam voluntariamente torturas indescritíveis quando poderiam facilmente escapar dela negando sua fé? A única explicação razoável – especialmente no caso dos apóstolos e dos primeiros cristãos – é que estavam absolutamente convencidos de que Cristo realmente morreu e ressuscitou dos mortos, provando que Ele era o Filho de Deus.[4]
Essa evidência se torna ainda mais convincente quando consideramos que os discípulos não tinham nada a ganhar – pelo menos do ponto de vista secular – per- manecendo fiéis ao seu testemunho. Pelo contrário, seu compromisso inabalável em proclamar a ressurreição de Cristo levava à perseguição e até à morte. A certeza de que Jesus realmente ressuscitou é – se não a principal razão – uma das motivações mais poderosas por trás do martírio cristão.
No entanto, sem a obra do Espírito Santo, nenhuma convicção seria forte o suficiente para levar alguém a atravessar tamanho sofrimento até o final em face de uma possível negação. Em última análise, é Deus – através do Espírito Santo – que fortalece o mártir. De acordo com Jesus, é o Espírito que dá as palavras certas para aqueles trazidos perante os governantes (Mateus 10:19, 20). Esse mesmo Deus veste Seus fiéis com a força de que precisam para suportar provações, torturas e até a morte (2 Timóteo 4:17). Assim, a maior fonte de força e coragem dos mártires veio diretamente do céu.
POR QUE DEUS PERMITIU ISSO?
Ao ler as histórias dos mártires cristãos, você pode se perguntar por que Deus permite tanto sofrimento. Para dar uma resposta completa, precisaríamos explorar a origem do mal, o grande conflito cósmico e a razão do sofrimento – e isso está além do escopo deste artigo. O que podemos dizer aqui é que o martírio desses heróis da fé foi parte de uma história muito maior – muito maior do que nossas mentes podem compreender completamente. Questões como a soberania de Deus e o caráter e fidelidade dos próprios mártires estavam em jogo. Além disso, é inegável que seu testemunho de fé desempenhou um papel decisivo na salvação e no encorajamento de milhares de outras pessoas ao longo da história – bem como daqueles que, em seu próprio tempo, enfrentariam provações semelhantes em defesa da verdade.
O QUE FAZ A DIFERENÇA?
Como já foi mencionado, o termo mártir não se aplica exclusivamente aos cristãos que dão a vida pela fé. Também é usado para aqueles que morrem por causas patrióticas, políticas ou sociais. Alguns até estendem o rótulo a indivíduos que perecem nas chamadas “guerras santas” – extremistas religiosos que muitas vezes empregam o suicídio como tática de violência.
Então, o que torna um mártir cristão diferente de alguém que morre por uma revolução política, independência nacional ou causa ideológica – como aqueles aclamados como heróis em vários países – ou de um homem-bomba movido pelo extremismo religioso?
A diferença fundamental está em sua visão de mundo. Visão de mundo é um termo usado em filosofia para descrever a estrutura de crenças e ideias através da qual uma pessoa interpreta o mundo e interage com ele. Simplificando, sua visão de mundo é a lente em que você enxerga a vida e a realidade.[5]
A visão de mundo de um verdadeiro mártir cristão é radicalmente diferente da de outros chamados “mártires”, inclusive extremistas religiosos. Embora muitos grupos ao longo da história – e até hoje – afirmem ter respostas para as perguntas mais fundamentais da vida – “Quem sou eu?” “De onde eu vim?” “Por que estou aqui?” e “Para onde irei?” —a compreensão cristã está firmemente enraizada na Escritura e em um relacionamento pessoal com Cristo ressuscitado. Essa clareza baseada na Bíblia fornece não apenas coerência intelectual, mas também significado existencial, moldado pela revelação divina e não pela ideologia humana.
A decisão de entregar suas vidas em vez de renunciar à sua fé não é motivada por paixão ou fanatismo (como no caso de terroristas suicidas). É uma escolha racional. Suas mentes são claras, seu raciocínio sólido. Em vez de exibir religiosidade desequilibrada ou extrema, eles demonstram plena consciência mental do peso de sua escolha.
Enquanto os extremistas religiosos defendem a violência e a guerra, os mártires cristãos estão comprometidos com a paz e a não retaliação. Enquanto os primeiros promovem o assassinato em massa, os últimos defendem o valor da vida humana. Os cristãos não buscam a morte – mas também não fogem dela.
Além disso, os extremistas costumam ser obcecados por recompensas (como um paraíso cheio de prazeres sensuais), enquanto a força motriz no coração do mártir cristão é o amor – amor por Deus e por Sua Palavra.
Aqueles que morrem por causas nobres – políticas, patrióticas ou sociais – podem de fato ser movidos por boas intenções e objetivos dignos. Seus sacrifícios merecem respeito, e a sociedade muitas vezes deve muito aos seus esforços. Mas sua visão de mundo tende a ser limitada, focada apenas nesta vida. Sua visão não alcança o horizonte da eternidade.
Os mártires cristãos, no entanto, estão profundamente conscientes de que sua luta transcende o tempo e o espaço. Ela carrega implicações eternas e cósmicas. Seu martírio é testemunhado não apenas por pessoas, mas também por anjos, demônios e todo o Universo. E as decisões que eles tomam nesses momentos podem ecoar por toda a eternidade.
O LEGADO DOS MÁRTIRES
De todas as coisas que eles podem deixar para trás, o maior legado dos mártires é o exemplo – um exemplo de fé, coragem, amor e lealdade a Deus. São um espetáculo ao mundo enquanto se apegam à sua confissão, derramam seu sangue pela Causa e se tornam heróis. Heróis que, sem espadas, conquistam reinos. Eles superam o medo, superam a si mesmos, vencem o mundo e, acima de tudo, apropriam-se da eternidade. A maioria de seus nomes permanece desconhecida entre os homens, mas no céu, eles certamente estão escritos na galeria dos maiores vencedores de todos os tempos (Hebreus 11).
NOSSA PARTE
Depois de contemplar a fé, a coragem e a devoção inabalável dos mártires, ficamos com algumas perguntas profundamente pessoais e urgentes: e nós? Temos a mesma coragem? Se estivéssemos diante do cano de uma arma – ou em um tribunal, uma cela de prisão ou qualquer outro lugar onde nossa lealdade a Cristo fosse testada – permaneceríamos fiéis ou negaríamos a Ele preservar nossas vidas?
Se essa pergunta nos perturba, talvez seja hora de examinar nossa caminhada com Cristo. Por que O seguimos? O que alimenta nossa devoção? Quão profundo é o nosso relacionamento com Aquele que chamamos de Senhor? Onde está nosso foco – no temporal ou no eterno?
Temos clareza sobre as quatro grandes questões da vida: “Quem sou eu?”, “De onde vim?”, “Por que estou aqui?” e “Para onde vou?” Essas não são apenas reflexões filosóficas – são os pilares que moldam a visão de mundo das verdadeiras testemunhas de Jesus. Essa clareza lhes dá força. O que nos dá força?
Em última análise, é nosso desejo sincero glorificar a Deus – seja pela vida ou pela morte (Filipenses 1:20, 21)? Que o testemunho daqueles que dão suas vidas por Cristo acenda em nós um compromisso mais profundo de viver para Ele diariamente. Seu sangue fala em arenas, prisões, selvas, desertos, tribunais e cantos escuros do mundo; que nossas vidas falem na sala de aula, no local de trabalho, em nossas casas e em todos os espaços que ocupamos. E se chegar o dia em que nossa fé for posta à prova final, que sejamos achados fiéis.
Eduardo Rueda Neto (via Revista Diálogo)
NOTAS E REFERÊNCIAS
1. A lista apresentada resume as descrições detalhadas encontradas nos registros clássicos da história dos mártires cristãos. As fontes usadas para esta compilação foram: John Foxe, Foxe’s Book of Martyrs [Livro dos Mártires de Foxe] (Uhrichsville, Ohio: Bottom of the Hill Publishing, 2012); David Noel Freedman, ed., The Anchor Yale Bible Dictionary (Nova York: Doubleday, 1992), vol. 4, s.v. "mártir, martírio"; A. J. O'Reilly, The Martyrs of the Coliseum: Or, Historical Records of the Great Amphitheatre of Ancient Rome [Os Mártires do Coliseu: Ou, Registros Históricos do Grande Anfiteatro da Roma Antiga (Gastonia, N.C.: TAN Books, 2009); Thieleman J. van Bragt, Martyrs Mirror: The Story of Seventeen Centuries of Christian Martyrdom, From the Time of Christ to A.D. 1660 [Espelho dos Mártires: A História de Dezessete Séculos de Martírio Cristão, desde o Tempo de Cristo até 1660 d.C.] (Harrisonburg, Vs.: Herald Press, 1938): https://www.ccel. org/ccel/v/vanbraght/mirror/cache/mirror.pdf; Ellen G. White, O Grande Conflito (Mountain View, Califórnia: Pacific Press, 1911).
2. Roberto Ouro, “The Apotelesmatic Principle: Origin and Application” [“O Princípio Apotelesmático: Origem e Aplicação”], Revista da Sociedade Teológica Adventista 9:1–2 (1998): 326–342: https://digitalcommons.andrews.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1359&context=jats.
3. Todas as citações bíblicas neste artigo são citadas da Versão Almeida Corrigida Fiel em Português (ACF) da Bíblia. A Bíblia ACF® (A Bíblia Sagrada, Versão Almeida Corrigida Fiel®), © 2020 pela Sociedade Bíblia Trinitariana do Brasil.
4. Ralph O. Muncaster, Examine the Evidence®: Exploring the Case for Christianity [Examine as Evidências®: Explorando o Caso do Cristianismo] (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 2004), 395–406.
5. David K. Naugle, Worldview: The History of a Concept [Visão de mundo: a história de um conceito] (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 2002).
Nenhum comentário:
Postar um comentário