MEDITAÇÃO #37 - SÁBADO E OS NEGÓCIOS

"Não farás nenhum trabalho" (Êxodo 2:10).

Na Alemanha do século dezenove, um judeu reuniu sua família ao redor da mesa e disse que a partir daquele dia não iriam mais à sinagoga, mas à igreja luterana de sua cidade. O filho ficou triste, decepcionado e questionou a atitude do pai. A resposta foi simples: "É bom para os negócios..."

Dos mandamentos de Deus, existe um que viola todas regras da coerência humana, ameaça o instinto de sobrevivência e convida a depender. O sábado não faz sentido para quem segue a Deus de acordo com a própria lógica, opiniões ou vantagem pessoal. Mas o que há de especial nesse pedaço do tempo?

É interessante observar a estrutura poética do relato da criação. Existe um paralelo implícito, uma relação de complemento na sequência em que tudo é criado. Assim, o "sem forma e vazio" é preenchido. Se no primeiro dia, a luz é criada, no quarto, o sol e a lua ocupam o espaço. No segundo dia se dividem águas e ar, no quinto, são criados seres para viverem nas águas e nos ares. No terceiro dia aparecem a terra seca e a vegetação, no sexto, homem e animais passam a habitar o lugar. Para o sétimo dia não há um complemento natural. O próprio Deus abençoa e santifica este dia com Sua presença. O criador ultrapassa os limites do espaço e dá significado a um espaço no tempo.

O sábado é um convite à reorientação das prioridades da vida. Na presença de Deus nossa vida ganha sentido. Os sentidos, a lógica e a religião nos dirão para esquecer o que Deus nos pediu para lembrar. A decisão indicará a quem servimos, quem é o dono de nossa vida, nossos negócios.

O sábado é o mandamento sem sentido, mas suas horas relembram o sentido da vida.

O menino cresceu e anos depois se mudou para a Inglaterra, onde formulou algumas teorias contra os negócios. Seu nome? Karl Marx.

"O Sábado é a grande questão decisiva. É a linha de separação entre os leais e fiéis e os desleais e transgressores. É o selo do Deus vivo. Os que afirmam ser observadores dos mandamentos não atenuarão as reivindicações do Sábado para o acomodarem aos seus negócios ou às suas conveniências" (Ellen White - Manuscrito 34, 16 de abril de 1897).

MEDITAÇÃO #36 - PANELINHAS

Imagine algo que não combine com a igreja cristã: "panelinha". Conforme o dicionário Aurélio, "é conluio para fins pouco sérios; grupo de políticos que, no poder, procuram obter vantagens individuais; qualquer grupo muito fechado."

Somos seres sociais, necessitamos do convívio em grupo. A formação de um grupo se dá pelas afinidades, gostos, idade, condições socioeconômicas, enfim, pelo compartilhamento de algo em comum. Na igreja, como um agrupamento de pessoas, nada mais normal que haja grupos, mas o problema está quando grupos demasiadamente coesos, as "panelinhas", criam condições para exclusão de outros irmãos.

Na igreja, embora todos tenham suas particularidades e diferenças, devemos pensar como uma unidade, como Paulo exorta aos Gálatas: "Não pode haver judeu nem grego; escravo nem liberto; nem homem nem mulher, porque todos vós sois um em Cristo Jesus” (Gálatas 3:28).

A relação de Cristo com Sua igreja pode ser ilustrada pelo eixo e os raios de uma roda de bicicleta: quanto mais perto de Jesus estiverem, mais unidos serão os cristãos. Quando as "panelinhas" surgem na igreja, causam problemas porque não condizem com ela. A "panelinha" em si já é uma anomalia, um indicador de que Jesus não está por perto. A cada momento, devemos convidar Jesus para estar perto de nós, de modo que Sua presença desaconselhe expressões seletivas ou sectaristas, e promova no ambiente de nosso convívio uma atmosfera afetuosa e convidativa.

Dentro da igreja, a presença de panelinhas pode ser espiritualmente devastadora para novos membros e especialmente para crentes mais fracos. Tiago 2:1 diz: “Meus irmãos, não tenhais a fé em nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor da glória, em acepção de pessoas.” Esse favoritismo pode ser devido à situação financeira, popularidade, aparência, estilo de vida ou história pessoal. Os crentes devem estar cientes da tendência ao favoritismo e reprimi-lo sempre que o virmos em nós mesmos. Quando reconhecemos nossos preconceitos diante de Deus, demos o primeiro passo para superá-los. Não podemos mudar o que não reconhecemos.

Toda atitude exclusivista destoa da atmosfera que deve reinar no ambiente da igreja. A acepção de pessoas é filha do preconceito, que “tem mais raízes do que os princípios”, de acordo com Maquiavel. Em quase todos os níveis da igreja existem pessoas exclusivistas e preconceituosas. Por essa razão, nossa influência sobre os de fora não é tão forte quanto deveria. Ellen White adverte: "Muitos há que olham para vocês, para ver o que a religião pode fazer por vocês" (Filhos e Filhas de Deus, MM 1956, p. 262). E diz mais: "O apóstolo exorta seus irmãos a manifestar em sua vida o poder da verdade que ele lhes apresentara. Por sua mansidão e bondade, paciência e amor, deviam exemplificar o caráter de Cristo e as bênçãos de Sua salvação. Divisões na igreja desonram a religião de Cristo ante o mundo, e dão ocasião aos inimigos da verdade para justificar seu procedimento" (Testemunhos Seletos, v. 2, p. 80).

Algumas pessoas são “excluídas” da música, da liderança e das atividades da igreja. O lobby das “panelinhas” é poderoso, mas sabemos que ele é fruto de orgulho e inveja. Ele inibe talentos, sufoca vocações e afugenta os que gostariam de cooperar. E o pior: essa atitude escorraça pessoas que ainda não conhecem o amor de Deus. Não podemos, de forma alguma, deixar este tipo de atitude e pensamento dominar nossa igreja. Veja o que a Palavra de Deus nos diz sobre isso:

“Entretanto, quando vocês seguirem suas próprias inclinações erradas, suas vidas produzirão os seguintes maus resultados: pensamentos impuros; ansiedade pelo prazer carnal; idolatria, feitiçaria; ódio e luta; ciúme e ira; esforço constante para conseguir o melhor para si próprio; queixas e críticas; o sentimento de que todo mundo está errado, menos aqueles que são do seu próprio grupinho; e haverá falsa doutrina, inveja, assassinato, embriaguez, divisões ferozes e toda essa espécie de coisas. Vou dizer-lhes novamente como já o fiz antes, que todo aquele que levar esse tipo de vida não herdará o reino de Deus" (Gálatas 5:19-21 - Bíblia Viva).

Que possamos sempre agregar e nunca segregar. Claro, sempre tendo a Bíblia como regra de fé e conduta para com todos e para todas as ocasiões e situações.

MEDITAÇÃO #35 - GALO

"O galo cantou. O Senhor voltou-se e olhou diretamente para Pedro" (Lucas 22:60-61).

Pedro não foi escolhido por acaso. Sua história de altos e baixos, erros e acertos, simboliza a experiência de muitos outros discípulos do Mestre, em diferentes tempos e lugares. É o retrato de quem possui um coração cheio de paixão, mas carente de sentido. É a minha história e a sua também.

Jesus não poderia permitir que três negações escrevessem um final sombrio para a história do grande discípulo. Mas o que me chama a atenção é a maneira como Cristo alcançou o coração de Pedro, naquela hora estranha. Instrumentos inusitados: um galo e um olhar.

Não foi um anjo, um milagre. Não foi um raio, um trovão. Não foi um grito. Se Jesus chamasse Pedro pelo nome, naquele dia haveria uma cruz a mais. Mas se nenhum contato fosse estabelecido entre os dois, talvez contássemos hoje a história de duas forcas.

O galo cantou e os olhos de Pedro foram atraídos pelo olhar do homem rejeitado. Fronte arroxeada, lábio inferior rachado, supercílio sangrento: face desfigurada. Mas os olhos tinham um milagre a oferecer. As trevas da noite não impediram que Pedro fosse tocado pelo perdão e compaixão expressos naquele olhar. É interessante observar que, mesmo constrangido, envergonhado e sem explicações, o pescador não desviou o olhar. Certamente lembrava de seu naufrágio pessoal, na última vez que tirara os olhos de Cristo. Ellen White diz que "Pedro tinha negado seu Senhor, mesmo com maldição e juramento; mas aquele olhar de Jesus como que dissolveu o coração de Pedro, e o salvou" (História da Redenção, p. 214).

Em Patmos, João também foi impressionado pelo olhar do Filho do Homem. Ao descrever a cena, entre outras coisas, ele disse: "Seus olhos eram como chama de fogo" (Apocalipse 1:14). Muitos desconhecem o sentido dessas palavras. Afinal, que sentido há em comparar o olhar de Cristo ao fogo? Mas pare para pensar: se quisesse perfurar uma superfície muito dura, como aço, o que você utilizaria? Um prego não resolveria o problema. Um martelo seria de pouca utilidade. Não há nada melhor que o fogo. Para João, o olhar de Jesus é olhar que a tudo penetra. Seus olhos são capazes de enternecer o coração mais frio, a vida mais endurecida pelo pecado.

Talvez hoje mesmo você esteja se escondendo pelos cantos da vida, negando a Cristo com o silêncio de suas atitudes. Será que as pessoas em sua casa, em seu trabalho, na faculdade, têm ouvido algo além de suas três negações? O que é preciso acontecer para que sua história mude de uma vez? A que horas o seu galo vai cantar?

Um galo e um olhar foram o suficiente para que Pedro percebesse sua situação e se levantasse arrependido. Fique atento aos pequenos sinais que o Céu lhe envia: um conselho, uma perda, uma chance, uma frase, um apelo...

Tem alguém olhando para você.

MEDITAÇÃO #34 - BRASA VIVA

"Então gritei: Ai de mim! Estou perdido! Pois sou homem de lábios impuros e vivo no meio de um povo de lábios impuros" (Isaías 6:5).

Isaías era ainda jovem quando foi chamado por Deus para ser um profeta. Essa não era tarefa simples em seus dias. As páginas que escreveu são só um pedaço do discurso forte e impopular que levou a judeus e estrangeiros, para o presente e para o futuro... mas antes que pudesse se levantar com uma missão a cumprir, ele teve um encontro com Deus.

Quando viu a revelação da glória do Senhor, os olhos espirituais do rapaz foram abertos para novas revelações sobre ele mesmo que mudariam sua história. Ele encontrou resposta para três perguntas que os verdadeiros encontros com Deus sempre instigam: 1. Como estou? 2. Quem eu sou? e 3. Onde estou?

"Estou perdido!", foi o grito de Isaías. Um encontro com a justiça de Deus desmascara nossa face pecadora, desmantela nossas ferramentas para produzir justiça própria, mede os quilates de nossa santidade vazia. Revela como estamos no final das contas... perdidos.

"Sou homem de lábios impuros!" Uma confrontação com o caráter puro de Deus torna mais grosseiras as rasuras de nosso caráter. A comtemplação de sua beleza torna mais gritante nossa feiura. O contato com sua perfeição torna específicos nossos erros. Quem somos? Seres impuros...

"Vivo no meio de um povo de lábios impuros!" Um encontro com o brilho de Deus sempre revela a escuridão que nos envolve. A visão dos caminhos de Deus aponta os passos tortos que damos. A luz que Deus oferece traz discernimento e sensibilidade. Cura a cegueira. Faz-nos sóbrios e responsáveis. Onde estamos? No escuro, nem nós mesmos saberíamos responder...

O texto continua... Isaías se calou e um anjo voou até ele trazendo uma brasa viva, do trono de Deus, para tocá-lo. A revelação de Deus não é abstrata. É mais que informação - é um toque. Mas algo nesta cena me chama a atenção. Onde a brasa do céu tocou Isaías? Nos lábios. Coincidência? Creio que não. O grito desesperado do profeta encontrou eco nos ouvidos de Deus. Seu problema era nos lábios, como ele mesmo disse... e foi ali que o milagre aconteceu - o milagre da brasa. Imagino que talvez tenha sido doloroso, mas era tudo que ele mais precisava naquele momento.

Não sei quando foi seu último encontro com Deus, mas sei as perguntas que você precisa responder diante das respostas que só ele tem... Como você está? Quem você é? Onde você está?... Consegue responder?

Não sei onde está seu problema, mas sei que há uma brasa viva do céu capaz de curá-lo. Talvez você precise de um toque de Deus em seus lábios, como Isaías. Talvez o toque seja necessário em seus olhos preconceituosos, em seus relacionamentos errados, em seu coração frio, em sua cabeça quente. Quem sabe, nos pés, nos planos. Não sei. E você só saberá quando tiver um encontro de verdade com Deus.

"Temos necessidade de que a brasa viva do altar nos seja colocada nos lábios. Se nós, como Isaías, recebermos a impressão que o Senhor deseja fazer em nosso coração, se humilharmos a alma perante Deus, existe ainda esperança para nós" (Ellen White - Vidas que Falam, p. 235).

MEDITAÇÃO #33 - PEDRINHA BRANCA E NOVO NOME

“Aos que conseguirem a vitória eu darei do maná escondido. E a cada um deles darei uma pedra branca, na qual está escrito um nome novo que ninguém conhece, a não ser quem o recebe" (Apocalipse 2:17).

O texto escolhido pertence às promessas dirigidas aos vencedores nas mensagens às sete igrejas do Apocalipse. Na estrutura destas mensagens, repetem-se estas promessas cheias de colorido, de simbolismo intenso e, ao mesmo tempo em muitas delas, de significado histórico, no contexto cultural em que foram dadas.

No que diz respeito à pedra branca prometida aos vencedores da Igreja de Pérgamo, o símbolo devia ser inteligível para os leitores da carta, de outro modo dificilmente poderiam compreender o seu significado espiritual. A palavra empregue é psêfos, que significa 'pequena pedra alisada pela água', 'seixo arredondado'. Não se trata, consequentemente, de uma pedra preciosa nem de uma joia. O texto acrescenta o adjetivo leuké, 'branca'. Ora bem, esta pedrinhas estavam relacionadas com os tribunais de justiça, onde os juízes expressavam o seu veredito por meio de uma pedrinha, branca, se o acusado era absolvido, preta, se era condenado. Fora do Apocalipse, no Novo Testamento, este termo é utilizado apenas quando o apóstolo Paulo conta ao rei Agripa que ele, Paulo, dava o seu veredito acusatório quando condenava à morte os cristãos (Atos 26:10).

Também se utilizava uma pedrinha branca como bilhete ou entrada nos festivais públicos organizados pelo Imperador ou nas assembleias reais. Em certas religiões tribais, no final de uma cerimônia de iniciação, após o noviciado, um membro da tribo recebia um nome novo e uma pedrinha branca ou um cristal de quartzo. Era o símbolo de uma aliança sagrada e secreta.

No Apocalipse, a cor branca é sempre símbolo de coisas celestiais; o nome é expressão da identidade, do caráter, e sinal de pertença, adesão e filiação; e o adjetivo 'novo' faz sempre referência à renovação de todas as coisas, à glória futura reservada aos redimidos. Podemos, então, assumir que a pedrinha branca com o novo nome é uma mensagem de promessa para os vencedores que foram absolvidos pelo tribunal divino, que lhes dá direito a entrar no festival celeste (as bodas do Cordeiro) e, além disso, é o sinal secreto da nossa iniciação numa aliança eterna com o nosso Deus. O novo nome será a expressão da nossa nova identidade, do nosso caráter para a eternidade, da mudança definitiva da nossa natureza de pecado operada pelo próprio Cristo quando voltar nas nuvens dos céus.

Acerca do novo nome, John Wesley, religioso anglicano e evangelista que fundou o movimento metodista, afirma com muita propriedade: “Após sua vitória, Jacó recebeu o novo nome de Israel. Você gostaria de saber qual será seu novo nome? A maneira de fazer isso é clara: vencer. Até então, todas as indagações de nada valem. Então você o lerá em uma pedra branca.”

Eu quero, nesse momento, receber a minha pedrinha branca. E você?

MEDITAÇÃO #32 - GRAÇA

Imagino uma reunião no Céu. Pai, Filho e Espírito Santo conversam sobre mim. O Pai lê o relatório de minha vida, e vê quão pecador eu tenho sido. Ele Se volta para as outras divinas pessoas da Trindade e diz: “Ele é realmente um grande pecador. Ele tem acumulado fracasso após fracasso e não tem correspondido ao investimento que fizemos nele. Filho, Você morreu na cruz por ele. Espírito Santo, Você tem Se aproximado dele, mas parece que ele não tem aproveitado Seu poder. Apesar de tudo o que investimos, ele não tem produzido o fruto de uma vida santificada. O que faremos?”

Surpreendentemente, Deus Filho responde: “Vamos dar a ele mais graça e mais oportunidades para se salvar e se santificar. Vamos investir mais nele. Espírito Santo, esteja mais com ele, persuada-o a Nos buscar. Tenho um plano muito especial para ele. Já que ele pecou tanto, quero demonstrar nele o tamanho de Nosso poder divino, para testemunho a todos. Ele tem muitos traumas e sequelas de seus muitos pecados, acumulados e repetidos ao longo dos anos. Exatamente por isso, quero demonstrar nele quanto podemos regenerar um ser humano. Vamos transformá-lo de um fracasso total em uma pessoa extraordinária, um ser humano parecido Conosco.

O Espírito Santo completa: “Se ele Nos aceitar, vou estar com ele e nele, e preencher seu coração com o amor do Pai e com a graça de Cristo. Assim, ele terá seus pecados perdoados, limpos e purificados, e poderá crescer em santificação. Quero cultivar o solo de seu coração de modo a arrancar as ervas daninhas dos vícios, exterminar as pragas do mundanismo, plantar a semente do amor, irrigando-a com a chuva de bênçãos espirituais até florescer numa imagem semelhante à de Cristo e produzir o fruto do Espírito.”

As três Pessoas divinas concordam. Decidem que eu não sou um caso perdido, pelo menos não para Eles, pois fariam o impossível e investiriam o inimaginável para que eu, o mais miserável dos pecadores, me transformasse em alguém extraordinariamente digno e honrado. Alguém semelhante à divina pessoa de Jesus!

Nesse instante, sinto que Cristo bate à porta do meu coração e me faz, por meio do Espírito Santo, a proposta maravilhosa da graça. Pergunto quanto eu preciso pagar para ter todo esse plano maravilhoso acontecendo em mim…

Jesus me responde: “Desista de tentar vencer com seus próprios esforços, entregue-Me seus pecados, aceite Meu perdão e busque Minha presença. Descanse em Mim. Isso é a graça!”

Como poderia eu rejeitar a proposta maravilhosa da graça? Eu não mereço o que Deus quer fazer por mim. Mas a graça é o favor imerecido de Deus. Eu não só não a mereço, como não tenho porque tentar merecê-la. A religião que tenta merecer a graça de Deus torna-se em uma desgraça… Neste mundo competitivo, em que tudo se mede pelo desempenho, tudo se conquista pelo esforço, e todo investimento é direcionado ao que tem potencial de retorno maior que o investimento feito, é difícil entender que Deus esteja de tal maneira disposto a fazer por nós o que não merecemos e a nos dar o que não conquistamos e o que não podemos pagar. Entender a graça é se libertar do orgulho que tenta recompensar a obra de Deus e da mediocridade de se achar indigno de amor e de aceitação não merecidos. Deus é o único que compra um navio afundando ou uma casa que está pegando fogo simplesmente para resgatá-los da destruição e fazer deles Sua posse preciosa. Ele investe tudo em um pecador perdido para transformá-Lo pelo Seu poder num santo. Isso é graça!

"Que ninguém julgue que seu caso seja sem esperança; porque não é. Você sabe que é pecador e está arruinado; mas é justamente por esse motivo que precisa de um Salvador. Sem a graça de Cristo acha-se o pecador em estado desesperador; coisa alguma pode ser feita em seu favor; mas pela graça divina é comunicado ao homem poder sobrenatural, que opera em seu espírito, coração e caráter" (Ellen White - A Maravilhosa Graça de Deus, p. 266).

MEDITAÇÃO #31 - OS 7 "NÃOS" DA VITÓRIA

"E logo o Espírito O impeliu para o deserto, onde permaneceu quarenta dias, sendo tentado por Satanás; estava com as feras, mas os anjos O serviam" (Marcos 1:12, 13).

No deserto da tentação, o inimigo usou suas melhores estratégias, mas Cristo foi o vencedor. Naquele momento, Ele rejeitou o caminho do poder e da glória e aceitou a trajetória do sofrimento e da cruz, definindo como conquistaria os seres humanos para Deus. Para que essa conquista também seja sua, apresento os sete “nãos” da vitória.

1. Não fique vulnerável. O inimigo sempre vai tentar você em seu ponto mais fraco. Cuidado, se você não quer negócio com o diabo, não vá olhar suas “vitrines”.

2. Não deixe que o apetite e o prazer dirijam suas decisões. Quando eles falam mais alto, você cai mais baixo. Aprenda a dizer não.

3. Não permita que as coisas materiais se tornem mais importantes que as espirituais. Crescimento espiritual é sempre melhor do que abundância, fartura ou prosperidade material.

4. Não coloque suas necessidades pessoais acima da Palavra de Deus. Desculpas como “eu estava passando necessidade, minha família precisa comer, meu casamento não estava bem, todos fazem isso” não justificam o pecado.

5. Não aceite interpretações parciais das Escrituras. O diabo tentou fazer isso com Jesus. Como Cristo, seja guiado pela mensagem completa e não apenas por aquilo que lhe interessa.

6. Não troque honra por poder. A glória só tem valor quando exercida dentro dos limites éticos da Palavra de Deus.

7. Não enfrente o inimigo com lógica ou argumentação. Ele sabe como derrubar seus argumentos e distorcer sua lógica. A tentação só pode ser enfrentada com profundidade na Palavra e intensidade na oração. Quando ele bater à sua porta, peça que Jesus atenda.

No deserto da tentação, Cristo não estava sozinho, pois os anjos estavam à Sua volta exatamente do modo como são comissionados por Deus para ministrar em favor dos que se encontram sob os temíveis assaltos do inimigo. Se você também estiver no meio das feras da tentação, saiba que estará protegido pelos anjos e terá a seu lado o Sumo Sacerdote que foi “tentado em todas as coisas” (Hb 4:15) e Se tornou vitorioso para vencer em sua vida.

"Jesus, o Filho de Deus, humilhou-Se por causa de nós, suportou a tentação no deserto por nós e venceu em nosso favor para mostrar-nos como podemos ser vitoriosos" (Ellen White - Mensagens Escolhidas 3, p. 136).