MEDITAÇÃO #124 - ENGANADOS

"Tomem cuidado para que ninguém engane vocês" (Mateus 24:4).

Você já parou para pensar que o peixe não percebe a água em que nada? Para ele, a água é simplesmente o ambiente natural da vida. Da mesma forma, nós, seres humanos, raramente percebemos a atmosfera literal e cultural em que vivemos. Respiramos oxigênio, ideias, valores, distrações e desejos, como se fossem neutros e inofensivos. E esse é um dos maiores segredos do engano.

Muita gente pensa que o diabo é o maior enganador do universo. E sim, ele é chamado de “pai da mentira”. Mas a Bíblia nos alerta que existe algo ainda mais enganador: o coração humano. Jeremias 17:9 diz: “Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e perverso; quem o conhecerá?” O engano começa sempre aí: no coração que deseja algo contrário a Deus.

Imagine um ambiente que, por fora, parece neutro, até mesmo benéfico, mas que por dentro reforça o que o coração já deseja. Nesse caso, não é preciso empurrar ninguém. O próprio coração caminha para o engano, acreditando estar no controle, quando na verdade está sendo moldado pela atmosfera ao redor. Nós escolhemos nossas próprias prisões.

Agora, pense comigo: qual é a atmosfera mais poderosa do nosso tempo? As redes sociais. Elas parecem neutras. Tecnicamente, qualquer um pode escolher o que consumir. “É só saber usar bem”, dizem. Mas será que é assim mesmo? A própria estrutura das redes foi desenhada para estimular desejo, consumo e entretenimento. É como entrar em um parque de diversões gigantesco. Pode até haver uma capelinha no canto do parque. Mas quem vai prestar atenção no culto, enquanto as luzes, os brinquedos e as músicas gritam em volta? O culto não deixa de existir, mas perde a sua potência. Da mesma forma, a espiritualidade nas redes sociais pode até estar presente, mas diluída, inofensiva, irrelevante.

Esse é o segredo da atmosfera do engano: ela parece inofensiva, mas cria um ambiente que reforça o que o coração deseja.

E o que tudo isso tem a ver com o fim dos tempos? Absolutamente tudo. A Bíblia nos avisa que o engano dos últimos dias seria tão forte que, se fosse possível, enganaria até os escolhidos (Mateus 24:24). Esse engano não é apenas a mentira declarada, mas uma atmosfera cultural, digital e espiritual que molda desejos e sufoca a verdade.

Perceba: o problema não é apenas o conteúdo errado. O problema é o ambiente inteiro, que parece neutro, mas nos condiciona a viver para o entretenimento, para o consumo, para o prazer imediato. Uma atmosfera que, dia após dia, enfraquece a fome por Deus.

No Apocalipse, a figura de Babilônia representa exatamente isso: não apenas uma cidade literal, mas uma atmosfera cultural de sedução. Uma cidade que embriaga as nações com seu vinho, suas riquezas, seu luxo. Uma cidade que cria o ambiente perfeito para que as pessoas desejem o que é contra Deus, sem sequer perceberem que estão sendo enganadas.

Essa é a batalha do tempo do fim: não apenas contra falsas ideias, mas contra uma atmosfera inteira, invisível, agradável, aparentemente inofensiva, mas que molda o coração para longe de Cristo.

O peixe não percebe a água. O homem não percebe sua atmosfera. E o maior risco da nossa geração é não percebermos que vivemos em um ambiente arquitetado para nos enganar, não por força, mas por desejo.

Se no fim dos tempos o engano é mais sobre atmosfera do que sobre argumento, a vigilância que Jesus pede em Mateus 24 ganha ainda mais sentido. Não basta apenas conhecer a verdade; é preciso desconfiar da atmosfera. Porque o coração é enganoso. E a atmosfera do fim dos tempos foi desenhada para dar a ele tudo o que ele deseja.

"Olhando para os últimos dias, declarou o apóstolo Paulo: 'Pois vai chegar o tempo em que as pessoas não vão dar atenção ao verdadeiro ensinamento, mas seguirão os seus próprios desejos' (2 Timóteo 4:3). Chegamos, já, a esse tempo. As multidões rejeitam a verdade das Escrituras, por ser ela contrária aos desejos do coração pecaminoso e amante do mundo; e Satanás lhes proporciona os enganos que amam" (Ellen White - O Grande Conflito, p. 594).

MEDITAÇÃO #123 - PERDIDOS

"Alegrem-se comigo, pois encontrei minha moeda perdida" (Lucas 15:9).

Em 1940, Rod Bell, presidente da Comunidade Batista Fundamental, considerava que apenas 50% dos evangélicos norte-americanos poderiam ser seriamente considerados cristãos. Um pouco mais tarde, Bob Gray julgava que 75% dos cristãos batizados estão perdidos. Wallie Amos Criswell afirmou que estaria grandemente surpreso se ele encontrasse 25% dos cristãos no Céu, e Billy Graham, o famoso evangelista, alguns anos atrás, elevou o índice dos perdidos dentro das igrejas para 85%. Mais recentemente ainda, Aiden Wilson Tozer, outro destacado pastor norte-americano, subiu esse percentual para 90%. 

Se a percepção desses líderes religiosos está correta, estamos diante de uma grande tragédia. Milhões de perdidos dentro da igreja! Veja esta forte declaração de Ellen White: "Ser membro da igreja não é garantia de salvação. É uma solene declaração que faço, de que nem um entre vinte dos nomes que se acham registrados nos livros da igreja está preparado para finalizar sua história terrestre, e achar-se-ia tão verdadeiramente sem Deus e sem esperança no mundo, como o pecador comum" (Eventos Finais, p. 172).

A sensação de estar perdido é uma das piores que existem. Mais dramático ainda é quando a pessoa não reconhece tal condição. A parábola da moeda perdida, contada por Jesus, ilustra a condição do pecador que está perdido mas desconhece essa realidade (Lc 15:8-10). Ao contrário da ovelha perdida e do filho pródigo, que sabiam que estavam perdidos, a moeda não reconhece sua situação. Ela necessita desesperadamente de uma ação externa, de alguém que inicie um processo de resgate. Ellen White diz: "A moeda perdida representa os que estão perdidos em delitos e pecados, mas não estão conscientes de sua condição. Estão alienados de Deus, mas não o sabem. Sua vida está em perigo, porém estão disso inconscientes" (Parábolas de Jesus, p. 98).

Além disso, a parábola diz que a moeda estava perdida dentro de casa. Esse detalhe indica que há pessoas perdidas na “casa do Pai”. Um dia, elas estiveram dentro da “carteira” do Senhor, mas, por algum motivo, rolaram para algum canto da casa. Em certo sentido, são pessoas que ainda estão por perto, a poucos passos, mas infelizmente estão frias, “empoeiradas” e inertes. Ellen White continua: "A moeda foi perdida em casa. Estava próxima. Embora esteja sob pó e lixo, a moeda é ainda de prata. O possuidor procura-a porque é de valor. Assim todo ser humano, embora degradado pelo pecado, é precioso aos olhos de Deus".

A parte mais bela da história da moeda perdida é que o próprio Senhor – representado na parábola por uma mulher diligente – acende uma lâmpada, varre a casa, e sossega somente quando encontra a moeda perdida. Essa pequena moeda é tão valiosa para Deus que Ele é capaz de empregar todo o Seu tempo e esforço a fim de encontrá-la.

Você se considera essa moeda perdida? Saiba que Jesus está em busca de você com diligência. Ele quer encontrá-lo agora mesmo. Quando isso acontecer, haverá uma grande festa no Céu.

MEDITAÇÃO #122 - DESAFINADOS

"Aleluia! Como é bom cantar louvores ao nosso Deus! Como é agradável e próprio louvá-Lo!" (Salmo 147:1).

Você gostar de cantar? Talvez faça parte de um grupo musical, seja solista ou participe do louvor congregacional. Isso é ótimo! Mas talvez você seja daqueles que dizem: “Só canto debaixo do chuveiro, mas nem ele aguenta a minha voz desafinada.” Esse é o seu caso? Não importa. Vou tentar ajudar você de alguma forma.

Antes de mais nada, precisamos entender que “afinação” significa “acordo perfeito entre as notas de um instrumento, orquestra ou voz humana”. E eu pergunto: Existe alguém que nunca desafinou? Pode haver um mortal capaz de estar sempre em paz com a melodia de uma canção? Acho pouco provável. E, se houver, que ele atire em nós a primeira batuta! Deslizes acontecem neste canto do Universo.

Segundo uma pesquisa do doutor Dalla Bella, do Departamento de Psicologia da Universidade de Montreal, cerca de 10 a 15% das pessoas têm dificuldades com a afinação. O tipo mais complexo é o indivíduo que é desafinado e não sabe. Em geral, essa condição deriva de amusia congênita, um termo novo que significa perda da capacidade de percepção musical. Ocorre devido a predisposição genética, lesão acústica ou cerebral. Na maioria dos casos, a vergonha também contribui para agravar o quadro.

Mas quem disse que “ouvido que nasce torto nunca se endireita”? É possível melhorarmos, sim, com treino e perseverança. Ensaios periódicos e exercícios de respiração são fundamentais nesse processo. E não se esqueça de outra dica: cantar bem significa ouvir bem. Trabalhe a sua percepção auditiva e você crescerá musicalmente, oferecendo a Deus o seu melhor.

Se você é desafinado, não desanime. Deus está mais preocupado com a afinação do seu coração do que com a afinação da sua voz. Deus ama você independente das suas habilidades musicais. Ellen White escreveu: “A música só é aceitável a Deus quando o coração é consagrado, enternecido e santificado por Sua docilidade. Muitos, porém, que se deleitam na música não sabem coisa alguma sobre produzir melodia ao Senhor em seu coração” (Evangelismo, p. 512).

Na eternidade, não haverá mais vergonha, música fúnebre nem desafinação, pois as primeiras notas terão passado. Eu quero estar lá. E você?

MEDITAÇÃO #121 - CONIVENTES

"Não vos associeis às obras infrutíferas das trevas; mas antes, condenai-as" (Efésios 5:11).

Não, você não verá nenhum pastor pregar sobre conivência. Afinal, não é um pecado mencionado pelo nome na Bíblia, por isso, muitos têm dificuldade de enxergá-lo. Infelizmente, vivemos uma geração de cristãos para quem parece que pecado é só sexo ilícito, tomar um porre e apoiar o partido político de que eu não gosto. Fora disso, parece que tudo está liberado: injustiças, ira, ódio, egoísmo, arrogância, ofensas, deboche, vaidade, ganância… e conivência.

Mas o que, afinal, é o pecado da conivência? Por definição, conivência é: “Cumplicidade por tolerância. Colaboração moral no delito por deixá-lo perpetrar, podendo evitá-lo”. Em outras palavras, o conivente é o que peca por tomar conhecimento de um pecado, uma injustiça, um absurdo, e apoia ou tolera o ato. É fazer-se participante do mal por não denunciar o mal como mal nem fazer nada contra ele. É tornar-se tão mau quanto o mau.

Fica claro que conivência é um pecado intimamente ligado à covardia e ao egoísmo: melhor ficar na minha do que ter a coragem de me posicionar diante do que é errado. Às vezes, o conivente opta por esse pecado por ingenuidade, cegueira espiritual e influência de outras pessoas, mas, na maioria dos casos, é uma opção pura e simples pelo erro mesmo – para não perder vantagens pessoais ou para não se prejudicar, por exemplo. Ellen White adverte: "Toda espécie de conivência com o pecado é aborrecível ao Senhor" (Mensagens Escolhidas, vol. 2, p. 130).

Ser conivente é extremamente confortável, pois não te fará se indispor com ninguém. Já fazer o certo vai te custar caro, principalmente porque vai testar amizades. Quando você tem de optar entre o pecado da conivência e o apoio ao que é justo, puro, amável, de boa fama e virtuoso, o cristão não pode pensar duas vezes, ou isso pesará em sua consciência pelo resto da vida. Não vou enganar você. Tenha esta certeza: optar por não pecar por conivência sempre terá um custo. Sempre. Não é te custará barato escolher o que é justo.

Tenho visto muita gente pecar por conivência. A boa notícia é que o conivente revela muito do seu caráter e da sua fé ao se tornar conivente com injustiças, mentiras e atos reprováveis. E você passa a conhecer quem as pessoas realmente são e quais são as suas prioridades. Conivência, por mais enojante e decepcionante que seja, é um ato revelador. Ellen White alerta: "Deus não o terá por inocente se tiver conivência com um procedimento incorreto" (Obreiros Evangélicos, p. 102).

Meu irmão, minha irmã, convido você a um exame de consciência. Será que você tem sido conivente com pecados alheios? Você tem mantido silêncio diante de atitudes vergonhosas, injustas e anticristãs a fim de não se indispor com pessoas, manter algum tipo de benefício ou levar algum tipo de vantagem? Tem balançado a cabeça, afirmativamente, quando as pessoas falam mentiras? Como tem sido sua postura diante da inverdade, de atos de injustiça ou de posicionamentos anticristãos de supostos cristãos – ou não? Quão gritante tem sido o seu silêncio diante da maldade? Desperte! “Portanto, aquele que sabe que deve fazer o bem e não o faz, nisso está pecando” (Tg 4:17).

Ellen White conclui: "Deus nos manda falar, e não ficaremos silenciosos. Caso haja erros claros entre Seu povo, e os servos de Deus passem adiante, indiferentes a isso, estão por assim dizer apoiando e justificando o pecador, e são igualmente culpados, incorrendo tão certo como ele no desagrado de Deus; pois serão tidos como responsáveis pelos pecados do culpado" (Testemunhos Seletos, vol. 1, p. 334, 335).

Fica o convite: arrependa-se. Confesse. Deixe. E a misericórdia de Deus virá sobre você. 

MEDITAÇÃO #120 - CABELOS

"Quanto a vocês, até os fios dos seus cabelos estão todos contados" (Mateus 10:30).

Você sabe mais ou menos quantos fios de cabelo tem na cabeça? Pergunta difícil, não é? Pois bem, a quantidade aproximada está relacionada à sua idade.

Quem não é calvo e tem entre 20 e 30 anos, pode possuir, em média, 615 fios por centímetro quadrado no couro cabeludo, o que daria, mais ou menos, 150 mil fios de cabelo. Com o passar do tempo, essa média tende a cair (posso dizer por experiência própria). Segundo algumas teorias, dos 30 aos 50 anos, por exemplo, a cabeça sustentaria cerca de 485 fios por centímetro quadrado. Não quero desanimar você, mas as coisas só pioram com a idade, nesse sentido.

Esses números nada precisos são atribuídos por estimativa e com base em suposições. A realidade é que é impossível contar quantos fios há na cabeça de uma pessoa. Pode tentar. Você vai perceber que realmente não dá.

Jesus usou esse exemplo para revelar o poder e onisciência de Deus e, ao mesmo tempo, mostrar como o Pai nos conhece. Ele sabe de todas as nossas necessidades, e nada lhe passa despercebido.

Saber disso é revolucionário. Em vez de vivermos ansiosos em busca de sermos compreendidos e loucamente tentando solucionar sozinhos nossos problemas, podemos confiar na verdade de que Deus sabe de tudo sobre nós e que, em seu amor infinito, providenciará, no tempo certo, o que precisamos.

Essa verdade está presente em toda a Bíblia. O salmista diz, por exemplo: “Entrega teu caminho ao Senhor, confia nele, e o mais Ele fará” (Salmo 37:5, ARA); “Esperei com paciência pela ajuda de Deus, o Senhor. Ele me escutou e ouviu o meu pedido de socorro” (Salmo 40:1). O apóstolo Paulo confirma a onisciência divina e reforça em nós a certeza do amor e cuidado divinos: “E Deus […] vê o que está dentro do coração. […] O que mais podemos dizer? Se Deus está do nosso lado, quem poderá nos vencer? Ninguém! […] Em todas essas situações temos a vitória completa por meio daquele que nos amou. Pois eu tenho a certeza de que nada pode nos separar do amor de Deus” (Romanos 8:27, 31, 37).

Diante dessas promessas tão lindas, para que ficar perdendo os cabelos com as preocupações da vida (ou com o medo de perder os cabelos no futuro)? Se Deus sabe quantos fios há na sua cabeça, Ele conhece suas necessidades. Por isso, entregue suas preocupações todas a Deus. Ele cuida de você.

"Exponde continuamente ao Senhor vossas necessidades, pesares, cuidados e temores. Aquele que conta os cabelos de vossa cabeça, não é indiferente as necessidades de Seus filhos. 'Porque o Senhor é muito misericordioso e piedoso' (Tiago 5:11). Seu coração amorável se comove ante as nossas tristezas, ante a nossa expressão delas. Levai-Lhe tudo quanto vos causa perplexidade. Coisa alguma é demasiado grande para Ele, pois sustém os mundos e rege o Universo. Nada do que de algum modo se relacione com a nossa paz é tão insignificante que o não observe. Não há em nossa vida nenhum capítulo demasiado obscuro para que o possa ler; perplexidade alguma por demais intrincada para que a possa resolver. Nenhuma calamidade poderá sobrevir ao mais humilde de Seus filhos, ansiedade alguma lhe atormentar a alma, nenhuma prece sincera escapar-lhe dos lábios, sem que seja observada por nosso Pai celeste, ou sem que Lhe atraia o imediato interesse. Ele 'sara os quebrantados de coração e liga-lhes as feridas' (Salmos 147:3)" (Ellen White - Caminho a Cristo, p. 100).

MEDITAÇÃO #119 - VINGANÇA

"Não digas: Vingar-me-ei do mal, espera pelo Senhor, e Ele te livrará" (Pv 20:22).

A vingança é uma reação natural diante das injustiças. Poderia até ser considerada justa, do ponto de vista humano. É natural pensar que quem faz algo prejudicial contra outrem deve receber o que merece. Mas o conselho bíblico é: “Não digas: Vingar-me-ei do mal.”

Dá a impressão de que Deus quer que você aceite passivamente as injustiças. Por que o justo deve suportar em silêncio o abuso do injusto? A segunda parte do provérbio traz a resposta. A vingança causa mais dano a quem pratica do que a quem a recebe.

Qualquer tipo de vingança, antes de ser uma realidade, é um coquetel de emoções negativas: ódio, raiva, rancor, ira, mágoa e desespero. Esses são sentimentos próprios do coração natural. Mas o fato de serem naturais não significa que sejam corretos. Ao contrário, é um aglomerado de veneno que destrói as coisas mais puras que o ser humano tem. É como ácido que corrói valores, princípios e principalmente a paz do coração. A pessoa vingativa vive em escravidão. Por isso, a promessa é: “Ele te livrará.” O pior dano que alguém pode fazer contra você não é o ato de injustiça em si, mas o veneno que deixa em seu coração e que vai destruindo sua vida lentamente.

Hoje, como em todas as épocas, pessoas por não perdoarem, armazenaram em seu coração o ódio e o desejo de vingança. Mas, como dizia o poeta italiano Juvenal, “a vingança é a pobre satisfação das mentes pequenas”. Sim, a vingança é fruto do ódio, e por isso, com muita precisão, Ellen White escreveu o seguinte: “Aquele que dá lugar ao ódio no seu coração, está pondo o pé no caminho do assassínio. O espírito de ódio e vingança originou-se com Satanás, e o levou a dar morte ao Filho de Deus. Todo aquele que abrigar a maldade ou falta de bondade está acalentando o mesmo espírito, e seus frutos serão para morte. No pensamento vingativo o ato mau se acha envolto como na semente a planta" (Mente, Caráter e Personalidade, vol. 2, p. 524).

Querido leitor, não deixe que o ódio tome conta de seu coração. Lute contra você mesmo. Não aceite este tipo de pensamento em sua mente. Mesmo que alguém o ofendeu, busque ajuda de Jesus para perdoar os que fizeram o mal ou desejam o mal para você. A Palavra de Deus diz: "Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira, porque está escrito: Minha é a vingança; eu recompensarei, diz o Senhor" (Romanos 12:19). Nunca queira fazer justiça pelas próprias mãos. Deus fará justiça plena no tempo certo.

“Não te indignes por causa dos malfeitores, nem tenhas inveja dos que praticam a iniquidade… Confia no Senhor e faze o bem; habita na terra e alimenta-te da verdade… Deixa a ira, abandona o furor; não te impacientes; certamente isso acabará mal. Porque os malfeitores serão exterminados, mas os que esperam no Senhor possuirão a Terra” (Salmo 37:1-11).

MEDITAÇÃO #118 - MIGALHAS

"Tudo isso te darei se prostrado me adorares" (Mateus 4:9).

Jesus foi tentado. Sua humanidade não escapou das investidas do diabo. Ele foi tentado com toda a força do mal, pois um tropeço seu significaria a ruína definitiva de toda a humanidade. Satanás provocou os sentidos e questionou os motivos de Cristo - o que em essência é tentação. Mas há uma oferta do diabo que me chama atenção no relato de Mateus.

Depois do deserto e do templo, agora o palco da tentação é um monte alto. Ali o tentador põe diante de Jesus "todos os reinos do mundo e o seu esplendor". Com os poucos efeitos especiais necessários para fazer brilhar os olhos de um homem fraco, pálido e faminto, Satanás ofereceu o domínio dos reinos do mundo ao Messias, não a preço de cruz, mas de um minuto de adoração. A resposta de Jesus foi firme e clara. Ele recusou a glória do mundo inteiro em troca de um único minuto sob o domínio de Satanás. Não se rendeu nem mesmo à proposta mais atrativa do inimigo - todos os reinos do mundo.

É triste ver, mas muitas pessoas cedem diante de propostas bem menos iluminadas. Cristo não se curvou para ter a glória do mundo inteiro, mas muitos se curvam para receber migalhas. E não é difícil ver até mesmo seguidores do Cristo do deserto prostrados nos cantos escuros da vida, a troco de migalhas. Um aplauso, um beijo, uma sensação, uma vantagem, um alívio, uma nova 'amizade', um aumento no salário e mais um par de joelhos se dobra em algum lugar. Mais um compromisso é quebrado, mais uma história é manchada, mais uma promessa é esquecida. Migalhas parecem grandes coisas quando perdemos de vista as ofertas de Deus.

Eu não sei quais tem sido as ofertas do diabo para você. Mas não se curve diante do mal para recolher migalhas. Deus tem muito mais a oferecer. Mais que aplausos, Deus quer lhe dar valor. Mais que um beijo, uma sensação, uma vantagem, Deus quer lhe dar realização completa. Mais que um alívio, Deus quer lhe dar cura. Mais do que o agora, Deus quer lhe dar o sempre. Ele sempre tem mais que migalhas.

"Satanás chega com honras mundanas, riquezas e os prazeres da vida, e os apresenta na mais atraente luz, para seduzir e enganar. Mas Jesus sempre tem algo incomparavelmente melhor para nos oferecer" (Ellen White - The Review and Herald, 23 de Junho de 1885).

MEDITAÇÃO #117 - COVARDIA

"Porque Deus não nos deu espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação" (2 Timóteo 1:7). 

Antes de morrer, Paulo escreve uma carta de encorajamento e exortação a Timóteo, seu amado protegido. Timóteo tem uma personalidade tímida e não se sente à vontade com suas pesadas responsabilidades. Paulo não quer que o medo sufoque o ministério de Timóteo ou seu dom de Deus, por isso ele aborda o espírito de covardia de Timóteo.

A palavra grega para "covardia" nesse versículo não se refere ao temor reverencial que é frequentemente associado ao temor do Senhor. Em vez disso, a palavra se refere à timidez. Mateus 25:14-30 apresenta um exemplo desse tipo de medo. Um senhor confia ouro a três servos antes de embarcar em uma viagem, e apenas dois dos servos aumentam a riqueza do senhor durante sua ausência. O terceiro servo teme o mestre e enterra seu ouro. O mestre responde à covardia do servo pegando de volta o ouro e dando-o ao servo com mais ouro. O espírito de medo do servo impediu a sua total devoção ao mestre e a sua capacidade de tomar decisões sábias.

No contexto de 2 Timóteo 1:7, Paulo fala do medo de compartilhar o evangelho em meio à perseguição. As circunstâncias assustadoras que cercam o chamado de Timóteo para compartilhar o evangelho acrescentam mais ansiedade à sua personalidade já tímida. Paulo incentiva Timóteo lembrando-o de sua herança de fé. Sua avó Loide e sua mãe Eunice foram um exemplo de fidelidade devota a Deus durante toda a vida de Timóteo. Elas provavelmente lhe ensinaram as Escrituras judaicas e lhe mostraram como ser um homem honrado de Deus. Paulo escreve que a fé sincera de Loide e Eunice vive dentro de Timóteo. A motivação de Paulo ao abordar o espírito de covardia de Timóteo não é o fato de ele duvidar da sinceridade da fé de Timóteo. Em vez disso, ele deseja restaurar a coragem de Timóteo. Paulo continua exortando Timóteo a acender a chama do dom que lhe foi dado por Deus. Os dons florescem quando são entregues a Deus e decaem quando permitimos que o medo nos paralise. O medo pode impedir a eficácia de um dom, e Paulo diz que o poder, o amor e a mente sadia ajudarão Timóteo a florescer e a trabalhar para a glória de Deus.

Quando Paulo lembra a Timóteo que Deus não nos deu um espírito de covardia, ele se concentra no Espírito que nos dá "poder, amor e moderação". O espírito de poder produz bravura e a determinação necessária para enfrentar e suportar perigos e dificuldades. O espírito de amor alimenta o serviço sacrificial a Deus e à humanidade. Por fim, uma mente sadia cultiva o autocontrole, a vigilância e a verdade. Paulo não quer que o medo do homem ou o medo da morte impeça Timóteo de compartilhar o evangelho. No restante de 2 Timóteo, Paulo continua a preparar Timóteo para uma vida ousada e focada no evangelho.

Não devemos nos entregar a um espírito de covardia. Quando nos concentramos em nossa ansiedade ou em nossa própria capacidade de obedecer e seguir a Cristo, o resultado é o medo e a timidez. Entregar-se ao Espírito que nos dá poder, amor e atenção nos redireciona e nos acalma. É somente por meio da força de Deus que podemos compartilhar o evangelho com ousadia, amor e precisão. Que nunca permitamos que o medo nos impeça de compartilhar o evangelho, mas que, em vez disso, confiemos em Deus para nos dar coragem! Ellen White diz: "Com intrépida coragem e viva fé, devemos semear o evangelho sobre todas as águas" (Testemunhos Seletos 1, p. 386).

"O medo visita a todos. Mas faça do seu medo um visitante e não um residente. Enfrente seus medos com fé" (Max Lucado).

MEDITAÇÃO #116 - INIMIGOS

"Digo-vos, porém, a vós outros que me ouvis: amai os vossos inimigos, fazei o bem aos que vos odeiam; bendizei aos que vos maldizem, orai pelos que vos caluniam" (Lucas 6:27, 28).

O pastor protestante e ativista político Martin Luther King, Jr., prêmio Nobel da Paz em 1964, assassinado no dia 4 de abril de 1968 com apenas 39 anos de idade, disse certa vez em um de seus sermões:

"Talvez nenhum ensinamento de Jesus seja, hoje, tão difícil de ser seguido como este mandamento do 'amai os vossos inimigos'. Há mesmo quem sinceramente julgue impossível colocá-lo em prática. Consideramos fácil amar quem nos ama, mas nunca aqueles que abertamente e insidiosamente procuram prejudicar-nos. O mandamento para amarmos os nossos inimigos, longe de ser uma piedosa imposição de um sonhador utópico, é uma necessidade absoluta para podermos sobreviver. O amor pelos inimigos é a chave para a solução dos problemas do nosso mundo. Quando Jesus diz: 'Amai os vossos inimigos', não ignora a dificuldade dessa imposição e conhece bem o significado de cada uma das suas palavras. A responsabilidade que nos cabe como cristãos é a de descobrir o significado desse mandamento e procurar apaixonadamente vivê-lo toda a nossa vida."

Vejamos o que Ellen White nos diz a respeito: "Devemos amar os nossos inimigos com o mesmo amor que Cristo mostrou para com os Seus inimigos, ao dar Sua vida para salvá-los. Muitos podem dizer: 'Este é um mandamento difícil, pois eu quero ficar o mais longe possível de meus inimigos.' Mas agir de acordo com vossa natural inclinação não seria praticar os princípios que nosso Salvador nos deu" (Medicina e Salvação, p. 253).

O Senhor sabe que não se pode ser um crente genuíno tendo um coração cheio de ódio, mesmo quando existam razões que o justifiquem. A resposta do cristão à hostilidade e antagonismo é vencer “o mal com o bem” (Rm 12:21). Observe: Jesus primeiro pede que amemos nossos inimigos e, como resultado, solicita que demonstremos esse amor por meio de boas ações, palavras amáveis e oração de intercessão. Sem o amor inspirado pelo Céu, essas ações, palavras e orações seriam uma ofensiva e hipócrita falsificação do verdadeiro cristianismo.

Por que então devemos amar nossos inimigos? Quais razões foram apresentadas por Jesus?

"Se amais os que vos amam, qual é a vossa recompensa? Porque até os pecadores amam aos que os amam. Se fizerdes o bem aos que vos fazem o bem, qual é a vossa recompensa? Até os pecadores fazem isso. E, se emprestais àqueles de quem esperais receber, qual é a vossa recompensa? Também os pecadores emprestam aos pecadores, para receberem outro tanto. Amai, porém, os vossos inimigos, fazei o bem e emprestai, sem esperar nenhuma paga; será grande o vosso galardão, e sereis filhos do Altíssimo. Pois ele é benigno até para com os ingratos e maus" (Lucas 6:32-35).

A fim de nos ajudar a compreender esse elevado mandamento, o Senhor usou três argumentos. Em primeiro lugar, precisamos viver acima dos baixos padrões do mundo. Até mesmo os pecadores amam uns aos outros, e os criminosos se ajudam mutuamente. Qual seria o valor de seguir a Cristo, se isso não nos levasse a viver e amar de maneira superior à virtude dos filhos deste mundo? Em segundo lugar, Deus nos recompensará por amar nossos inimigos. Ainda que não amemos pela recompensa, Ele a concederá graciosamente para nós. Em terceiro lugar, esse tipo de amor é uma evidência de nossa estreita comunhão com nosso Pai celestial, que “é benigno até para com os ingratos e maus” (Lc 6:35).

Os ensinamentos de Jesus estabelecem um ideal tão elevado, de uma vida altruísta e amorosa, que a maioria de nós provavelmente se sinta oprimida e desanimada. Como podemos nós, egoístas por natureza, amar o próximo de maneira altruísta? Além disso, é possível amar os inimigos? Do ponto de vista humano, é absolutamente impossível. Mas o Senhor jamais nos pediria que amássemos e servíssemos os detestáveis e desprezíveis sem nos prover os meios com que alcançar isso. Sobre isso, Ellen White diz: “Essa norma não é impossível de ser alcançada. Em toda ordem ou mandamento dado por Deus, há uma promessa, a mais positiva, a fundamentá-la. Deus tomou as providências para que nos tornemos semelhantes a Ele, e realizará isso para todos quantos não interpuserem uma vontade perversa, frustrando assim Sua graça” (O Maior Discurso de Cristo, p. 76).

Qual promessa está na base do mandamento de amar os inimigos? É a certeza de que Deus é bondoso e misericordioso para com os ingratos e maus (Lc 6:35, 36), o que nos inclui. Podemos amar nossos inimigos, porque Deus nos amou primeiro, embora fôssemos Seus inimigos (Rm 5:10). Quando diariamente reafirmamos nossa aceitação do Seu amoroso sacrifício por nós na cruz, Seu amor abnegado permeia nossa vida. Quanto mais compreendemos e experimentamos o amor do Senhor por nós, mais Seu amor fluirá de nós para os outros, até mesmo aos nossos inimigos. Ellen White afirma: "Representemos diariamente o grande amor de Cristo, amando os nossos inimigos como Cristo os ama. Se assim representássemos a graça de Cristo, fortes sentimentos de ódio seriam subjugados e o amor genuíno de Cristo seria levado a muitos corações. Ver-se-iam muito mais conversões do que se vêem agora" (Medicina e Salvação, p. 254).

Nossa necessidade diária não é apenas a de aceitar novamente a morte de Cristo por nós, mas render nossa vontade a Ele e nEle permanecer. Assim como Jesus não buscou Sua própria vontade, mas a vontade do Pai (Jo 5:30), precisamos confiar nEle e em Sua vontade. Pois, sem Ele, nada podemos fazer (Jo 15:5). Quando a cada dia decidimos nos submeter a Jesus, Ele vive em nós e por meio de nós. Então “já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim” (Gl 2:20), e transforma minhas atitudes egocêntricas em uma vida amorosa e altruísta.

E se você estiver cercado de inimigos, busque a Deus em oração, recorra às preciosas instruções divinas de Sua Palavra, pois através desses meios o Espírito Santo impressionará o seu coração concedendo-lhe sabedoria divina, paz e confiança de que Deus estará sempre ao seu lado. Desse modo você poderá dizer como Davi: “O SENHOR é a minha rocha, a minha cidadela, o meu libertador; o meu Deus, o meu rochedo em que me refugio; o meu escudo, a força da minha salvação, o meu baluarte” (Salmos 18:2).

MEDITAÇÃO #115 - JESUS E A DEMOCRACIA

Não é possível escrever um relato histórico ou bíblico sobre como Jesus praticava a democracia, pois ele não instituiu nenhum sistema político democrático no sentido moderno do termo (governo do povo por meio de representantes eleitos e soberania popular). Ele fundou um movimento cuja atuação era deliberada em assembleias, termo que, em grego, significa “igreja”. Os Evangelhos apresentam Jesus como um mestre religioso com forte incidência política. Não realizou eleições, nem incentivou votações para decisões comunitárias.

As práticas de Jesus Cristo apresentam um modelo de convivência e liderança que ressoa profundamente com os ideais democráticos modernos. Embora não tenha atuado em um sistema político democrático formal, pois vivia em uma monarquia, seus ensinamentos e ações lançaram as bases para uma sociedade mais justa, igualitária e participativa.

Seus ensinamentos e práticas registrados nos Evangelhos ecoam valores fundamentais da cultura democrática: participação, igualdade, valorização dos marginalizados e prestação de contas diante da comunidade.

Jesus subverteu radicalmente os modelos de poder de sua época. Em vez de “dominarem sobre os outros”, ensinou que “quem quiser tornar-se grande entre vocês deverá ser servo” (Marcos 10:43). Seu ato de lavar os pés dos discípulos e a afirmação de que veio “para servir, não para ser servido” (Mateus 20:28) são pilares dessa prática. Isso estabelece uma liderança baseada em humildade e serviço, não em coerção ou privilégio, similar à prestação de contas esperada em uma democracia.

Jesus envolvia seus discípulos e a multidão nas decisões e discussões. Em Lucas 6:12-13, antes de escolher os doze apóstolos, passou a noite em oração — um gesto de discernimento compartilhado, não autoritário. Mas o exemplo mais claro de consulta está em João 6:5-7, quando pergunta a Filipe: “Onde compraremos pão para eles comerem?”. Mesmo sabendo o que faria, Jesus abriu espaço para a opinião alheia. E considerou a fome do povo uma grave demanda a ser resolvida de imediato.

Na democracia, todos têm igual valor perante a lei. Nos Evangelhos, Jesus tratava mulheres, crianças, doentes, pobres e estrangeiros como sujeitos de dignidade. Em Mateus 20:25-28, criticou os governantes que “dominam” com o líder-servo: “Quem quiser tornar-se grande entre vocês, que seja servo”. Isso subverte hierarquias e aponta para relação horizontal.

Jesus praticou a “comunhão de mesa inclusiva” ao quebrar barreiras sociais e étnicas e se relacionar com pecadores, cobradores de impostos e samaritanos, grupos marginalizados na sua sociedade. Sua famosa parábola do Bom Samaritano (Lucas 10:25-37) é um chamado à compaixão e à superação de preconceitos, expandindo a definição de “próximo” a todos, sem distinção. Esta prática defende a dignidade de cada ser humano e a construção de uma comunidade sem exclusões, princípio fundamental para a cidadania plena.

Jesus não impôs sua palavra pela força; ele dialogava. Em João 8:3-11, diante da mulher adúltera, escreveu no chão e desafiou: “Quem dentre vocês não tiver pecado, atire a primeira pedra”. A decisão final emergiu da consciência coletiva. Os acusadores foram embora um a um. Houve ali um princípio de deliberação comunitária.

Sua afirmação de que “não disse nada em segredo” (João 18:20) demonstra um compromisso com a transparência e a prestação de contas. Jesus não operava às escondidas; expunha suas ideias ao escrutínio público, prática que fortalece a confiança e a participação populares.

Jesus delegou poderes aos discípulos (Mateus 10:1, 8) e os chamou de “amigos”, não de servos (João 15:15). Em Mateus 18:15-17, instituiu um processo de reconciliação que envolveu os discípulos (“diga à comunidade”), um esboço de resolução coletiva de conflitos, algo caro às práticas democráticas.

A democracia moderna incorpora, em princípio, minorias e vulneráveis. Jesus, em Lucas 4:18-19 (citando Isaías), definiu sua missão como “anunciar boas notícias aos pobres, liberdade aos cativos e pôr em liberdade os oprimidos”. Com frequência perguntava a cegos, pessoas acometidas de hanseníase e estrangeiros o que queriam (Marcos 10:51: “Que quer que eu lhe faça?”), devolvendo-lhes protagonismo e voz.

Quando tentaram fazê-lo rei (João 6:15), Jesus se retirou, recusou a possibilidade de dominar. Não buscou o poder, mas uma comunidade de discípulos baseada no amor, no serviço e na decisão livre — um governo sem coerção.

Portanto, Jesus não foi um democrata no sentido moderno (não houve sufrágio universal, parlamento ou constituição). Contudo, práticas evangélicas como escuta ativa, horizontalidade, valorização dos excluídos, recusa da opressão e do poder como domínio, e deliberação em grupo oferecem inspiração ética para quem deseja construir sociedades mais participativas e justas.

Os Evangelhos não são manuais de ciência política, mas neles se podem ser encontrados um espírito e uma prática democráticos anteriores às democracias. Que as propostas e atuação de nossos futuros governantes sejam sempre condizentes com o exemplo e os ideais de Jesus.

MEDITAÇÃO #114 - DECISÕES

Deus criou o ser humano à Sua imagem e semelhança. Isso incluiu a capacidade de tomar as próprias decisões. Fomos criados com diversas faculdades mentais: discernimento, raciocínio, memória, percepção, força de vontade, intuição e imaginação. No dia a dia, também somos influenciados por muitos fatores. Com base nisso, fazemos nossas escolhas e nos tornamos responsáveis por elas.

Algumas decisões são bastante simples. Nós as repetimos todos os dias. Por causa disso, chega o momento em que não gastamos mais energia para pensar e decidir. Entramos no modo automático. Também há decisões que envolvem questões maiores, que afetam toda a nossa existência. Para decidir temos que pensar por mais tempo, pesar as evidências e levar em conta tudo que está envolvido. 

O primeiro princípio para tomarmos boas decisões é conseguirmos observar todos os fatos. A Bíblia diz em Provérbios 18:13: “Responder antes de ouvir, é estultícia e vergonha.”

O segundo princípio para tomarmos boas decisões é mantermos a mente aberta a novas ideias, conforme expressa Provérbios 18:15: “O coração do entendido adquire conhecimento; e o ouvido dos sábios busca conhecimento.”

O terceiro princípio para tomarmos boas decisões é ouvirmos ambos lados da história: “O que primeiro começa o seu pleito parece justo; até que vem o outro e o examina” (Provérbios 18:17).

Se temos dificuldade em tomar decisões, Deus nos ajudará. A Bíblia diz em Tiago 1:5-8: “Ora, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e não censura, e ser-lhe-á dada. Peça-a, porém, com fé, não duvidando; pois aquele que duvida é semelhante à onda do mar, que é sublevada e agitada pelo vento. Não pense tal homem que receberá do Senhor alguma coisa, homem vacilante que é, e inconstante em todos os seus caminhos.”

A idéia de tomar decisões está presente em numerosas passagens das Escrituras. Por exemplo, Paulo chegou a uma decisão final depois de avaliar muitas filosofias e métodos de pregação do evangelho. Disse ele: “Porque decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e Este crucificado” (1Co 2:2). Tomara que todas as decisões tomadas por nós se baseiem na decisão de Paulo; tudo que fazemos e dizemos deve refletir a entrega a Jesus Cristo. Se O conhecermos e Lhe dermos a primazia, isso influirá sobre todas as nossas decisões. De suma importância na vida de todos nós que temos de tomar decisões deve ser a relação com Jesus Cristo que nos habilita a transcender meramente a sabedoria humana com nossas decisões que muitas vezes são falíveis e ineficazes.

Confiemos em Deus e não em nós mesmos quando necessitemos direção. Em Provérbios 3:4-6, a Palavra Sagrada diz: “Assim acharás favor e bom entendimento à vista de Deus e dos homens. Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento. Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas.”

A oração também ajuda o processo de tomar decisões. Jesus usou este método antes de escolher os discípulos. A Bíblia diz em Lucas 6:12: “Naqueles dias retirou-se para o monte a fim de orar; e passou a noite toda em oração a Deus.”

É importante ter humildade quando pedimos a Deus para nos ajudar a tomar boas decisões: “Guia os mansos no que é reto, e lhes ensina o seu caminho” (Salmos 25:9). Hoje, com uma boa decisão, tudo pode mudar. Peça a Deus que ajude você a tomar a decisão correta e a realizar o que foi decidido com a bênção Dele. 

MEDITAÇÃO #113 - DESAPONTAMENTO

"Pois a visão aguarda um tempo designado; ela fala do fim e não falhará. Ainda que se demore, espere-a; porque ela certamente virá e não se atrasará" (Habacuque 2:3).

Whitehall, Nova York. Uma cidadezinha, hoje com cerca de 4 mil moradores, foi palco de uma das cenas mais tristes da história do adventismo. Na fazenda de Guilherme Miller, vários crentes se reuniram para ver Jesus voltar. Era um 22 de outubro como hoje. O dia mais amargo da história daquelas pessoas. Várias delas haviam vendido casas e campos. Algumas tinham sido expulsas de suas antigas congregações após ter abraçado a mensagem da breve volta de Cristo. Mas, naquele dia, Ele não veio.

Embora o texto de Habacuque 2:1 a 4 se refira inicialmente à visão sobre a vinda dos conquistadores caldeus, que parecia demorada, essas palavras se tornaram fonte de encorajamento e consolo para os mileritas, como passaram a ser conhecidos os primeiros crentes na mensagem do advento.

Aprendi que desapontamento não significa necessariamente um ponto-final. É verdade que, depois daquele dia, vários abandonaram a fé e se trancaram em amargura. Mas um pequeno grupo permaneceu. Com Bíblias abertas e lamparinas acesas, eles atravessaram noites e madrugadas em busca de respostas. Não desistiram até finalmente entender o que havia acontecido. A semente da decepção deu fruto de esperança. Por isso estamos aqui. Passados 182 anos, há milhões de pessoas espalhadas pelo mundo pregando e aguardando a volta de Jesus.

A Igreja Adventista do Sétimo Dia nasceu de um desapontamento. O cristianismo também. Onde os discípulos imaginavam um trono, eles encontraram uma cruz. Seus sonhos de libertação pareciam desfeitos diante do Messias morto. Mas eles permaneceram. Por isso estamos aqui.

Todos nós temos direito de escolher o que fazer com as decepções da vida. Sugiro que você não pare. Não fique pelo caminho. Não desista dos sonhos que ganharam seu coração. Levante a cabeça. Olhe para frente. Se não deu certo na semana passada, não significa que não possa dar certo no futuro. Ore mais. Treine mais. Leia mais. Trabalhe mais. O futuro premia os valentes. O Céu será a pátria daqueles que sofreram e choraram, mas não desistiram de caminhar.

Não desista. Ellen White afirma: "O Senhor vem. Ouvimos os passos de um Deus que Se aproxima" (The Review and Herald, 12 de Novembro de 1914).

Cante agora: "Não desistir! Cristo vem logo! / Breve a aurora há de raiar! / Não desistir! Cristo vem logo! / Não desistir! Ele virá!" (Novo Hinário Adventista nº 464).

MEDITAÇÃO #112 - INCERTEZAS

O mundo está cada vez mais envolto em incertezas. Além das incertezas pessoais, temos hoje as psicológicas, sexuais, sanitárias, sociais, econômicas e políticas. Tudo ficou imprevisível. Mesmo com ferramentas mais potentes para tentar ler a realidade e decifrar o futuro, o caminho parece enevoado. A própria teologia tem sido abalada pelas incertezas. Por isso, a vida se torna mais arriscada.

No entanto, a maioria das pessoas busca certezas. Muitas delas mudam sua filiação religiosa e seus hábitos para ter mais segurança emocional. Afinal, precisamos de identidade, uma visão, um rumo. A certeza dá a sensação de controle. E, se alguns indivíduos têm certeza demais, outros têm de menos. É por isso que, no fogo cruzado da polarização, os radicais são vírus da incerteza que tentam criar certezas à força.

Hoje, mais do que no passado, as pessoas têm que viver e expressar sua fé num ambiente que mistura certeza e incerteza. Mas podemos avançar com fé, que é “a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não veem” (Hb 11:1). Com “a plena certeza da esperança” (Hb 6:11), “em plena certeza de fé” (Hb 10:22), nos aproximamos do trono de Deus, que controla o Universo. Ellen White afirma: "À medida que nos aproximarmos de Jesus e nos alegrarmos na plenitude do Seu amor, nossas dúvidas e incertezas desaparecerão à luz de Sua presença" (Caminho a Cristo, p. 71).

Podemos ter certeza porque, mesmo em tempos de incerteza, Jesus estará conosco todos os dias até o fim (Mt 28:20). O Espírito Santo é a presença pessoal Dele em nosso coração. Em seu livro De Servo Arbitrio (A Escravidão da Vontade), escrito em 1525 em resposta a Erasmo de Rotterdam, Martinho Lutero argumentou que a religião não é uma simples questão de conjectura: “O Espírito Santo não é cético, e as coisas que escreveu em nossos corações não são dúvidas nem opiniões, mas asserções mais seguras e certas do que toda a experiência e a própria vida” (The Bondage of the Will [Baker Academic, 2012], p. 70).

E em se tratando de incertezas, deixe Deus construir convicções em você. Nossa fé não elimina a incerteza nem os riscos, mas cada um de seus ensinos e símbolos aponta para a certeza. Crer em Deus é um risco calculado para tempos de certeza, mas principalmente de incerteza.

Minha percepção é de que a chave para lidar com a incerteza está em aprender a confiar em Deus, independentemente de quanto possa parecer ruim a situação. Mais fácil falar do que fazer, não é? Lembre-se de que Deus não permite nada que não possamos suportar (1Co 10:13) e que Ele está cuidando de nós o tempo todo, seja nos guiando em abundância e tranquilidade ou nos ajudando a atravessar os vales mais escuros (Sl 23). Ellen White diz: "Se temes a Deus não precisas andar em incerteza. Se Lhe agradares, conseguirás tudo que necessitas" (Nos Lugares Celestiais, p. 20). Deus sabe por que as coisas estão acontecendo como estão. E no futuro iremos compreender.

Concluo com este pensamento de Ellen White: "As aflições do tempo presente assumem diversas formas, mas Cristo passou por esse trajeto, e não precisamos ficar na incerteza. Ele nos convidou: 'Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma. Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve' (Mateus 11:28-30). Seja qual for nossa condição na vida, nossa ocupação, temos um Guia seguro. Seja qual for nossa condição é Ele nosso conselheiro. Seja qual for nossa solidão Ele é nosso Amigo, em quem sempre podemos confiar" (Carta 13, 1892).

MEDITAÇÃO #111 - POBRES

“Sempre haverá pobres e necessitados no meio do povo, e por isso eu ordeno que vocês sejam generosos com todos eles” (Deuteronômio 15:11).

Cerca de 826 milhões de pessoas (cerca de 1 em cada 10 habitantes do planeta) vivem em situação de extrema pobreza, com base nas atualizações do Banco Mundial. Segundo o relatório do PNUD e da Universidade de Oxford de 2026, o número de pessoas em situação de pobreza multidimensional (que avalia não apenas a renda, mas também saúde, educação e serviços básicos) atingiu 1,2 bilhão. De acordo com o Relatório Mundial sobre a Desigualdade, os 10% mais ricos do mundo detêm cerca de 75% da riqueza total, enquanto os 50% mais pobres possuem apenas 2%.

Devido ao pecado, nosso mundo sofreu sérias transformações que afetaram inclusive a condição social da humanidade (Tiago 5:1-6). Por este fato (desequilíbrio social devido ao pecado), alguns têm pouco e outros muito.

Ellen White enxergava a questão da pobreza e da desigualdade social para além do prisma econômico, observando que o próprio Deus possui propósitos diferentes para cada pessoa. "Na providência de Deus, os acontecimentos têm sido ordenados de maneira que sempre tenhamos os pobres conosco, a fim de que sejam no coração humano um constante exercício dos atributos do amor e da misericórdia. O homem deve cultivar a bondade e compaixão de Cristo; não deve distanciar-se dos tristes, dos aflitos, dos necessitados e angustiados" (Signs of the Times, 13 de junho de 1892).

Deus sabe que sempre haverá pessoas com dificuldades para obterem o sustento. Mas Ele tem muitos meios de ajudar o ser humano a vencer seus defeitos de caráter; e um dos defeitos que mais o Senhor tem trabalhado para tirar do coração humano é o egoísmo. O egoísmo nos faz egocêntricos, auto-suficientes e insensíveis para com as necessidades do próximo. Uma das formas de vencer o egoísmo é através da generosidade. Ellen White afirma: "A razão por que Deus tem permitido que alguns membros da família humana sejam tão ricos e outros tão pobres será sempre um mistério para os homens até a eternidade, a menos que entrem em correta relação com Deus e ponham em prática o Seu plano em vez de agirem com base em suas próprias idéias egoístas" (Testemunhos para Ministros, p. 280).

Ellen White continua: "Se os homens cumprissem o seu dever como fiéis mordomos dos bens de Deus, nenhum clamor haveria por pão, nenhum sofredor em penúria, nenhum desagasalhado em necessidade. É a infidelidade de homens que gera o estado de sofrimento em que está mergulhada a humanidade. Se aqueles a quem Deus fez mordomos tão somente utilizassem os bens do seu Senhor no propósito para que lhes foram entregues, este estado de sofrimento não existiria" (Review and Herald, 26 de junho de 1894).

Quando não permitimos que o dinheiro seja a coisa mais importante em nossas vidas, nos tornamos mais liberais e preocupados em atender as necessidades alheias. Neste mundo onde a miséria e a fome reinam, cabe a nós ter um coração humilde e sermos misericordiosos (Mateus 5:7). Cada um deve agir de acordo com aquilo que recebeu do Senhor, sendo que os que receberam muito, serão cobrados pelo uso que fizerem de seus tesouros.

Vejamos esta importante declaração de Ellen White: "A obra de recolher o necessitado, o oprimido, o aflito, o que sofreu perdas, é justamente a obra que toda igreja que crê na verdade para este tempo devia de há muito estar realizando. Cumpre-nos mostrar a terna simpatia do samaritano em acudir às necessidades físicas, alimentar o faminto, trazer para casa os pobres desterrados, buscando de Deus todo dia a graça e a força que nos habilitem a chegar às profundezas da miséria humana, e ajudar aqueles que absolutamente não se podem ajudar a si mesmos. Isto fazendo, temos favorável ensejo de apresentar a Cristo, o Crucificado" (Beneficência Social, p. 74). E finaliza: "O verdadeiro cristão é amigo dos pobres. Ele trata com o seu irmão perplexo e desafortunado como se trata com uma planta delicada, tenra e sensível” (Idem, p. 168).

Felizmente, temos a promessa divina de que um dia todo o mal e todas as desigualdades acabarão. Haverá um novo céu e uma nova terra. Um novo tempo. Creia nesta promessa de Deus. Isto não nos deve levar a sermos insensíveis para com as necessidades do próximo, mas é uma certeza confortante.

MEDITAÇÃO #110 - MENTIROSOS

Estatísticas chegam a dizer que as pessoas mentem cerca de 200 vezes por dia e, em média, uma vez a cada 5 minutos, fazendo falsos elogios, dando desculpas “esfarrapadas” ou mentindo descaradamente.

Há várias razões para as pessoas contarem mentiras: medo das consequências, baixa autoestima, pressões externas, obtenção de ganhos e vantagens ou motivos patológicos.

A saúde mental só é compatível com a verdade. Estudiosos do comportamento dizem que, em estados neuróticos, a mentira pode refletir incapacidade da consciência de aceitar fatos do inconsciente ou por baixa autoestima, tentando mostrar algo melhor do que se acredita ser. Nas psicoses, a mentira surge na forma de delírio: as situações bizarras são descritas como verdadeiras. 

A mentira é sempre um erro, mesmo aquelas consideradas inofensivas, para justificar situações cotidianas. Fazer da mentira um hábito é grave porque esse mau costume está ligado ao caráter. E o caráter é aquilo que levaremos para o Céu. Deus abomina a mentira e não levará mentirosos para o Céu. Ellen White adverte: “Ninguém pense que pode se ocultar da ira de Deus, atrás de uma mentira, pois Ele arrancará da pessoa o refúgio de mentiras” (Testemunho Para Ministros, p. 182).

O povo de Deus deve ser conhecido como um povo que vive na verdade e pela verdade. Portanto, devemos fugir da mentira e não compactuar com os mentirosos. Vejamos uma lista contendo dez verdades que a Bíblia menciona sobre a mentira.

1. "Portanto, cada um de vocês deve abandonar a mentira e falar a verdade ao seu próximo, pois todos somos membros de um mesmo corpo" (Efésios 4:25).

2. "Não darás falso testemunho contra o teu próximo" (Êxodo 20:16).

3. "Não mintam uns aos outros, visto que vocês já se despiram do velho homem com suas práticas e se revestiram do novo, o qual está sendo renovado em conhecimento, à imagem do seu Criador" (Colossenses 3:9-10).

4. "O Senhor odeia os lábios mentirosos, mas se deleita com os que falam a verdade" (Provérbios 12:22).

5. "Quem pratica a fraude não habitará no meu santuário; o mentiroso não permanecerá na minha presença" (Salmos 101:7).

6. "Fora ficam os cães, os que praticam feitiçaria, os que cometem imoralidades sexuais, os assassinos, os idólatras e todos os que amam e praticam a mentira" (Apocalipse 22:15).

7. "O remanescente de Israel não cometerá injustiças; eles não mentirão, nem se achará engano em suas bocas. Eles se alimentarão e descansarão, sem que ninguém os amedronte" (Sofonias 3:13)

8. "Existem sete coisas que o Senhor Deus detesta e que não pode tolerar: ...a língua mentirosa, ... a testemunha falsa que diz mentiras" (Provérbios 6:16-19).

9. "Vocês pertencem ao pai de vocês, o Diabo, e querem realizar o desejo dele. Ele foi homicida desde o princípio e não se apegou à verdade, pois não há verdade nele. Quando mente, fala a sua própria língua, pois é mentiroso e pai da mentira" (João 8:44).

10. “Não mintam. Não enganem uns aos outros” (Levítico 19:11).

Escolha a verdade, por mais dolorosa que seja. A verdade é como a ferida limpa. Pode sangrar e doer, mas sara. Já a mentira é como a ferida purulenta. Você disfarça a realidade, esconde-a por um tempo, mas finalmente a mentira mata. Segundo Ellen White, toda mentira deve ser desmascarada: "Deus tem uma obra para Seus servos fiéis. Os ataques do inimigo precisam ser enfrentados com a verdade de Sua Palavra. A mentira precisa ser desmascarada, revelado seu verdadeiro caráter, e a luz da lei de Jeová precisa resplandecer por entre a escuridão moral do mundo" (Evangelismo, p. 625)

Que nossa oração seja: “Senhor, ajuda-me a transitar no caminho da verdade porque nele há luz e certeza. Ajuda-me a fugir da mentira porque sua penumbra confunde e deforma a realidade da vida.”

MEDITAÇÃO #109 - PERSEGUIDOS

Querido, leitor. Imagine que você está sentado em uma encosta gramada ao lado do Mar da Galileia, ouvindo Jesus enquanto Ele fala belas palavras de bênção. De repente, você O ouve dizer:

“Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vós” (Mateus 5:10-12).

Que "bênçãos" estranhas, você pode se perguntar. Afinal, ninguém quer ser perseguido! Ninguém gosta de ser insultado. Como isso pode trazer bênçãos?

Infelizmente, a perseguição ao povo de Deus entrou neste mundo logo após a queda, quando Caim matou seu irmão Abel. Ao longo dos séculos, muitos que seguiram o caminho de Deus sofreram e morreram nas mãos daqueles que escolheram se rebelar contra seu Criador.

Ellen White, no livro Atos dos Apóstolos, p. 297, nos diz: "Em todas as épocas as testemunhas designadas por Deus se têm exposto às perseguições e ao desprezo por amor à verdade. José foi caluniado e perseguido por haver preservado sua virtude e integridade. Davi, o mensageiro escolhido de Deus, foi caçado como um animal feroz por seus inimigos. Daniel foi lançado na cova dos leões por ser leal ao seu concerto com o Céu. Jó foi destituído de suas posses terrestres e ferido no corpo de tal maneira que o desprezaram os próprios parentes e amigos; contudo manteve sua integridade. Jeremias não pôde ser impedido de falar as palavras que Deus lhe ordenara; e seu testemunho de tal maneira enfureceu o rei e os príncipes que o atiraram num poço asqueroso. Estêvão foi apedrejado por haver pregado a Cristo, e Este crucificado. Paulo foi encarcerado, açoitado, apedrejado e finalmente entregue à morte por ter sido fiel mensageiro de Deus aos gentios. E João foi banido para a ilha de Patmos por causa da Palavra de Deus, e pelo testemunho de Jesus Cristo".

Esses exemplos de humana firmeza dão testemunho da fidelidade das promessas de Deus - de Sua permanente presença e mantenedora graça. Testificam do poder da fé para enfrentar os poderes do mundo. É obra de fé repousar em Deus na hora mais escura, sentir, embora dolorosamente provado e sacudido pela tempestade, que nosso Pai está ao leme. Somente os olhos da fé podem ver para além das coisas temporais e apreciar com acerto o valor das riquezas eternas.

Amigos, nosso Deus é poderoso. Ele prometeu não apenas estar conosco, mas trazer uma bênção do sofrimento por Sua causa. Ele nos assegura: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus”.

Convido você a orar comigo agora mesmo: Pai, obrigado pela promessa de que quando formos perseguidos, insultados, zombados, Tu estarás conosco e que podemos realmente nos alegrar porque estamos participando de Teu sofrimento. Senhor, pedimos que nos guies de maneira especial ao enfrentarmos o futuro e o que quer que possa vir. Que nunca sejamos tentados a, de alguma forma, nos desconectar ou renegar a Ti. Mas que possamos nos colocar firmemente ao Teu lado e perceber que Tu estarás conosco até o fim, e que um dia em breve Tu nos darás novos corpos, novas vidas, e que seremos eternamente jovens, pois somos fiéis a Ti. Obrigado por nos ouvires e obrigado pelo poder que vem apenas do céu para nos sustentar nessas dificuldades. Nós Te agradecemos, em nome de Jesus, amém!

MEDITAÇÃO #108 - O MELHOR PROFESSOR

Muitos estudiosos da didática e da metodologia do ensino consideram Jesus Cristo o professor mais marcante de todos os tempos. Há dezenas de livros a esse respeito. O fato é que Seu ensino criativo e transformador alcançou e alcança milhões de pessoas.

O mestre Jesus Cristo, um carpinteiro, sem jamais ter deixado registrada uma palavra sequer, sem jamais ter produzido um artigo, pesquisa, monografia ou livro, impactou a humanidade de um jeito impressionante. Com 12 discípulos, Jesus Cristo exerceu influência civilizatória que dura até hoje!

É irrefutável que a vida do jovem galileu causou grande impacto em Sua época e em nossa época. E o mais espetacular: fez tudo isso até os 33 anos de idade apenas. Isso é extraordinário! Ninguém esteve melhor preparado, e ninguém se mostrou mais idôneo para ensinar do que Jesus. No que toca às qualificações, bem como noutros mais respeitos, Jesus foi o mestre ideal. Isto é verdade tanto visto do ângulo divino como do humano. No sentido mais profundo, Jesus foi um mestre vindo da parte de Deus.

O mestre Jesus é surpreendente. E, se olharmos para algumas de Suas características de personalidade, temos que admitir que Ele é um padrão de absoluto equilíbrio, bom senso e profissionalismo. Vejamos somente algumas de Suas características enquanto mestre:

- Jesus Cristo é referencial de maturidade. Lucas 2:40 nos diz que “o menino [Jesus] crescia e se fortalecia, enchendo-se de sabedoria; e a graça de Deus estava sobre Ele”. Da perspectiva humana, Jesus era uma pessoa madura; como Filho de Deus e como membro da Trindade, obviamente era espiritualmente maduro. 

- Jesus veio à Terra para revelar o Pai (João 17:26). Desta maneira, podemos entender que Ele possuía todo conhecimento e era capaz de discorrer sobre qualquer tema com maestria. Certamente isso fazia com que o povo ficasse fascinado “pelas Suas palavras” (Lucas 19:48). 

- Sendo autoridade em qualquer assunto, Jesus sempre falava com convicção, jamais deixando alguma dúvida do que Ele ensinava. Era com plena certeza que Ele fazia afirmações como “Eu Sou o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6); ou: “Vocês ouviram o que foi dito… Mas Eu lhes digo que…” (Mateus 5:21, 22). 

- O apóstolo Paulo afirma que Jesus “humilhou-se a si mesmo” (Filipenses 2:8). Uma clara demonstração da humildade do Mestre pode ser vista em Sua atitude de servir e não ser servido (Mateus 20:28). 

- Podemos dizer que havia clareza nos ensinos e discursos de Jesus. As crianças, os idosos e o povo comum o ouviam com prazer e ficavam encantados com as suas palavras. 

- Em Seu ministério, Jesus ensinava com senso de urgência, pois sabia que não tinha todo o tempo do mundo. Em pouco mais de três anos deveria transmitir à humanidade os ensinos que se demonstrariam capazes de transformar a rotina da vida humana. Portanto, não havia tempo a perder. 

- No ministério de Cristo são evidentes sua simpatia e empatia, manifestas em seu amor e cuidado pelas pessoas. O evangelho de Lucas diz que “todos falavam bem dele e estavam admirados com as palavras de graça que saíam de seus lábios (4:22). 

- Finalmente, o Mestre Jesus jamais ensinou algo que não fosse pertinente ou necessário aos Seus ouvintes. Tudo o que Ele falou tinha relevância e aplicabilidade à vida das pessoas. 

"Jesus jamais erra. É a grande Fonte de onde flui toda sabedoria. Cristo é o Professor-Modelo" (Ellen White - Conselhos sobre Educação, p. 146).

MEDITAÇÃO #107 - 6x1

A operadora de caixa que acorda às 5h, pega dois ônibus, passa oito horas em pé, volta para casa, faz o jantar, lava a roupa e, no único dia de folga, enfrenta fila no posto de saúde e faxina acumulada, ganhou nesta quarta (14) algo que o Brasil lhe devia há muito tempo: tempo.

O Senado aprovou, por 75 votos a 1, nos dois turnos, a proposta de emenda constitucional que enterra a escala 6x1 e reduz a jornada máxima de 44 para 40 horas semanais, sem corte de salários. Dois dias de descanso. Parece pouco para quem nunca precisou contar folgas nos dedos. Para milhões de brasileiros, é a diferença entre viver e apenas se recuperar para voltar a trabalhar.

As manchetes de economia e política se dividem entre os impactos no mercado e o clamor dos trabalhadores por saúde mental, descanso e convívio familiar. Além dos números e planilhas de custo, o fim dessa escala exaustiva expõe uma fratura social evidente: a falta de tempo para as relações humanas mais básicas.

Enxergo este momento como uma oportunidade sem precedentes para as comunidades locais e igrejas que desejam fazer a diferença nas cidades onde estão inseridas. Caso a redução da jornada de fato aconteça, abre-se uma janela de tempo valiosa. A pergunta central que precisamos responder é: quando o cidadão ampliar seu direito ao tempo livre, nossas organizações estarão preparadas para oferecer a ele um propósito real de pertencimento?

Para transformar o tempo disponível dos trabalhadores em um movimento de relevância comunitária, precisamos liderar ações intencionais. Uma delas é preparar ou ampliar a infraestrutura para o voluntariado. Para muitas pessoas, o trabalho voluntário é alicerce de pertencimento e tem papel direto na saúde mental de quem vive esse estilo de vida.

A escassez de tempo é, historicamente, uma das maiores barreiras para o engajamento em causas sociais. Com o fim da escala 6x1, milhões de pessoas terão a chance real de dedicar seus talentos. Agências humanitárias como ADRA, Ação Solidária Adventista (ASA), Ministério Adventista das Possibilidades (MAP) e os Clubes de Desbravadores e Aventureiros podem reformular suas estratégias de acolhimento, criando escalas de serviço flexíveis para essa nova força voluntária que busca fazer a diferença — e que encontra, assim, propósito capaz de restaurar a vida.

Outra iniciativa essencial será oferecer refúgio emocional e suporte para a reconstrução de vínculos familiares. O tempo dividido entre trabalho e telas deixa sequelas na saúde mental das famílias, gerando distanciamento entre pais e filhos e cansaço crônico. O templo local precisa se posicionar como ambiente de descompressão e cura. As atividades comunitárias podem focar na restauração dos laços afetivos, com opções de lazer integrado, aconselhamento familiar e momentos em que o descanso seja celebrado — e não culpabilizado.

Há ainda um risco que as igrejas locais devem ajudar a enfrentar: o trabalhador com mais tempo livre, em uma sociedade hiperconectada, pode simplesmente migrar do cansaço do trabalho para a passividade das telas. As igrejas podem atrair esse indivíduo para a convivência e os relacionamentos profundos. Podem transformar comunidades online em pontes para encontros presenciais, fóruns de discussão ética e atividades ao ar livre, demonstrando que o tempo livre ganha valor real quando investido em pessoas.

Com o fim da escala 6x1, como igreja, podemos nos antecipar ao impacto social dessa mudança. A legislação pode libertar o trabalhador de uma jornada exaustiva; é o acolhimento comunitário que dará a ele sentido para as horas conquistadas. Uma instituição relevante compreende que o tempo recuperado pelo cidadão é solo fértil para plantar solidariedade, fé e presença. No final das contas, quando o relógio de ponto der uma trégua, nossa missão será garantir que as pessoas encontrem uma comunidade de braços abertos pronta para acolhê-las em seu descanso, bem-estar e pertencimento.

MEDITAÇÃO #106 - DESOBEDIENTES

"Mais importa obedecer a Deus do que aos homens" (Atos 5:29).

Daniel viveu na Babilônia por muitos e muitos anos, talvez até o fim de sua vida. Sobreviveu a vários reinados. Assistiu Babilônia ser tomada das mãos dos caldeus, e entregue aos medos e persas. Independente de quem estivesse no poder, Daniel se mantinha fiel à sua consciência. Ele não estava comprometido com uma ideologia ou império, e sim com o Deus de seus pais.

Durante o reinado de Dario, o rei medo, Daniel foi vítima de uma conspiração. “Todos os presidentes do reino, os prefeitos e sátrapas, conselheiros e governadores concordaram em que o rei devia baixar um decreto e fazer firme o interdito, que qualquer que, por espaço de trinta dias, fizer uma petição a qualquer deus, ou a qualquer homem, e não a ti, ó rei, seja lançado na cova dos leões” (Dn 6:7).

A arapuca estava armada. Bastava flagrar Daniel orando ao seu Deus, desobedecendo este decreto, para que este fosse lançado na cova dos leões. Era uma questão de tempo. Mas não muito tempo. “Ora, quando Daniel soube que a escritura estava assinada, entrou em sua casa, no seu quarto em cima, onde estavam abertas as janelas para o lado de Jerusalém, e, três vezes ao dia, se punha de joelhos, orava e dava graças, diante do seu Deus, como também antes costumava fazer” (v.10).

Pode parecer simples, porém, orar é muito mais do que uma prática religiosa. Orar é conspirar! Orar é sabotar! Orar é emperrar as engrenagens deste mundo. É denunciar as injustiças. É ser cúmplice de Deus na implantação do Seu Reino na Terra. É, portanto, uma atitude subversiva, revolucionária. Quem deixa de orar, acaba por conformar-se com o mundo. Perde a esperança. Torna-se cínico. Daniel não se dobrou ante aquele decreto injusto. Ele o desobedeceu conscientemente.

Como podemos desobedecer a autoridades constituídas por Deus? Isso não contraria o ensino das Escrituras em Romanos 13? “Toda pessoa esteja sujeita às autoridades superiores, pois não há autoridade que não venha de Deus. As autoridades que há foram ordenadas por Deus. Por isso, quem resiste à autoridade resiste à ordenação de Deus” (Rm 13:1-2a).

Como resolver este conflito? Creio que a resposta pode ser encontrada no episódio em que as autoridades judaicas proíbem os apóstolos Pedro e João de proclamarem o Evangelho e ensinarem em nome de Jesus (At 4:18). Observe a resposta que eles deram: “Julgai vós se é justo, diante de Deus, obedecer antes a vós do que a Deus?” (At 4:19).

Devemos obedecer às autoridades civis, desde que suas ordens e leis não conflitem com a vontade de Deus revelada nas Escrituras. Não confunda submissão com subserviência! É dever cristão insurgir-se contra qualquer autoridade que não esteja cumprindo seu dever de promover o bem e punir a injustiça, atribuições que lhe são requeridas na mesma passagem em que somos ordenados a submeter-nos a elas (Rm 13). 

Temos o dever de rebelar-nos contra leis injustas, que favorecem a uns à custas de outros. Ainda que os beneficiados sejamos nós mesmos. Insurgir-se contra a injustiça pode nos custar caro. Dietrich Bonhoeffer, proeminente teólogo alemão, pagou com sua própria vida por resistir à autoridade nazista em nome de sua fé. A justificativa de seu ato pode ser encontrada no livro "Resistência e Submissão", de sua autoria.

Ao ser flagrado em oração, Daniel foi lançado na cova dos leões, conforme previa a lei. Porém, o Deus a quem devia total lealdade enviou Seu anjo para impedir que fosse devorado pelas feras. Portanto, não devemos temer às ameaças daqueles que se nos opõem. Mesmo que não recebamos um livramento semelhante ao de Daniel, terá valido a pena manter-nos fiéis à nossa consciência. 

"O povo de Deus reconhecerá o governo humano como sistema estabelecido por determinação divina e, por preceito e exemplo, ensinará obediência a ele como dever sagrado enquanto sua autoridade for exercida em sua legítima esfera de ação. Mas quando as suas reivindicações estão em desacordo com as reivindicações de Deus, devemos escolher obedecer antes a Deus do que aos homens. A Palavra de Deus precisa ser reconhecida e obedecida como autoridade acima de toda legislação humana. O 'Assim diz o Senhor' não deve ser posto de lado por um 'Assim diz a Igreja ou o Estado'. A coroa de Cristo deve ser erguida acima de todos os diademas dos potentados terrestres" (Ellen G. White - Eventos Finais, p. 142).