Infância e adolescência
Ellen Gould Harmon nasceu na cidade de Gorham, estado do Maine, localizado no nordeste dos Estados Unidos, no dia 26 de novembro de 1827. Seus pais se chamavam Robert e Eunice Harmon, e Ellen e a irmã gêmea Elizabeth eram as mais novas de uma família com oito filhos. Sua educação formal foi interrompida quando ela tinha apenas nove anos de idade, por causa de um incidente que quase lhe custou a vida. No início da adolescência, Ellen e sua família aceitaram as interpretações bíblicas apresentadas pelo pregador batista Guilherme Miller. Juntamente com Miller e outras 50 mil pessoas, ela passou pelo que ficou conhecido como “Grande Desapontamento”, pois esperavam a volta de Jesus no dia 22 de outubro de 1844, a data correspondente ao fim da profecia dos 2.300 dias de Daniel 8.
Chamada por Deus
Em dezembro de 1844, Deus concedeu a Ellen a primeira de um total de
cerca de 2 mil visões e sonhos proféticos. Em agosto de 1846, Ellen
casou com Tiago White, um pastor com 25 anos de idade que partilhava da
mesma convicção de que Ellen fora chamada por Deus para realizar a obra
de um profeta. Pouco tempo depois, Ellen e Tiago passaram a guardar o
sábado como o dia de descanso ordenado por Deus, de acordo com o quarto
mandamento.
Família
Como mãe de quatro filhos, Ellen experimentou a dor de perder dois
deles. Herbert morreu com poucas semanas de vida e Henry com 16 anos. Os
outros dois filhos, Edson e William, se tornaram pastores adventistas.
Os escritos
Durante sua vida, escreveu mais de 5 mil artigos e 49 livros. Após sua
morte, mais de 70 obras foram compiladas e publicadas com textos ainda
inéditos em sua maioria. Mais de 150 livros estão disponíveis em inglês,
e cerca de 110 em português. Ellen G. White é a escritora mais
traduzida em toda a história da literatura. Seus escritos abrangem uma
ampla variedade de temas, incluindo religião, educação, saúde, relações
sociais, administração, música e liderança. Seu best-seller sobre vida cristã, Caminho a Cristo, já foi publicado em mais de 150 idiomas. (Acesse aqui sua obra)
Comunicadora
Apesar de certa relutância e timidez inicial, Ellen White se tornou uma
comunicadora bem conhecida nos Estados Unidos, na Europa e na Austrália.
Ela era convidada a falar não apenas em reuniões adventistas, mas
também para o público em geral. Era muito requisitada principalmente
para falar sobre temperança. Em 1876, ela falou para seu maior auditório
– estimado em 20 mil pessoas – em Groveland, Massachusetts, durante
mais de uma hora, e naquele tempo não havia microfone.
A mensagem de saúde
Em sua visão de 6 de junho de 1863, Ellen White recebeu instruções sobre
assuntos relacionados à saúde, como o uso de drogas, tabaco, chá, café,
alimentos de origem animal e a importância de atividades físicas, luz
solar, ar puro e regime alimentar equilibrado. Seus conselhos sobre
saúde, fundamentados nessa e nas demais visões, têm ajudado os
adventistas a desenvolver um estilo de vida que lhes dá em média sete
anos a mais de longevidade do que as pessoas em geral.
Leitora voraz
Ellen White lia muito. Ela descobriu que ler outros autores não apenas
solidificava sua cultura, mas também a ajudava a apresentar em seus
escritos os princípios da verdade a ela revelados em visão. Além disso,
às vezes, o Espírito Santo a impressionava a citar em seus artigos ou
livros verdadeiras joias literárias extraídas de outros autores. Ela
jamais se considerou infalível nem colocava seus escritos em nível de
igualdade com a Bíblia, mas cria firmemente que suas visões tinham
origem divina e que seus artigos e livros eram produzidos sob a direção
do Espírito de Deus. Evangelista por natureza, sua principal preocupação
era a salvação das pessoas.
Generosidade
Ellen White era extremamente generosa e dava bom exemplo de cristianismo
prático. Durante anos, ela mantinha em casa pedaços de tecido para
fornecer a alguma mulher que estivesse necessitando de pano para fazer
um vestido. Em Battle Creek (onde morava), ia a leilões para comprar
móveis usados, que ela guardava para doar a vítimas de calamidades, como
incêndios. Numa época em que ainda não existiam planos de
aposentadoria, sempre que ouvia falar de algum pastor idoso que estava
precisando de ajuda financeira, ela não hesitava em lhe enviar algum
dinheiro, a fim de socorrê-lo naquela emergência.
Sua obra
Ellen White faleceu no dia 16 de julho de 1915. Durante 70 anos, ela
apresentou fielmente as mensagens que Deus lhe confiou para Seu povo.
Ela jamais foi eleita para alguma função administrativa na igreja, mas
seus conselhos eram sempre ouvidos pelos líderes denominacionais. Suas
mensagens colocaram em ação as forças que resultaram no amplo sistema
educacional adventista, presente em todo o mundo, desde creches até
universidades. Embora ela nunca tenha feito cursos na área de saúde, os
resultados de seu ministério são notáveis na rede de hospitais
adventistas, clínicas e outras instituições médicas presentes em todo o
mundo. Ela não foi formalmente ordenada para a atividade pastoral, mas
sua obra causou um impacto espiritual sem precedentes na vida de
milhões.
Influência permanente
Em novembro de 2014, Ellen G. White foi incluída em uma lista com os
nomes dos 100 norte-americanos mais influentes de todos os tempos. A
listagem é um trabalho da Smithsonian Magazine.
Ainda hoje, os livros de Ellen White continuam a ajudar as pessoas a
encontrar o Salvador, aceitar Seu perdão, partilhar essas bênçãos com os
outros e viver na expectativa do cumprimento da promessa do breve
retorno de Cristo.
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