A medalha de ouro que nunca envelhecerá
“Todos vocês já foram ao estádio e viram corridas. Vários atletas correm, mas apenas um vence. Correr para vencer: é para isso que bons atletas treinam duro. Eles fazem isso por uma medalha de ouro, que perde o brilho e o valor, mas vocês estão atrás da medalha que nunca envelhecerá” (1 Coríntios 9:24, 25 - A Mensagem).
O apóstolo Paulo ao escrever a primeira carta aos cristãos na cidade de Corinto, na Grécia, em determinado momento usou de um costume do país para fazer uma analogia e lhes ensinar sobre a seriedade dos ensinamentos de Cristo. Para explicar o que significava a busca focada no prêmio da salvação eterna, comparou esta dedicação aos esforços empreendidos pelos atletas dos antigos jogos olímpicos, onde estes buscavam tão somente uma coroa perecível, ainda que mediante rigoroso treinamento. Segundo Paulo, o cristão precisa escravizar o corpo e seus desejos nocivos incentivados pelo mundo, a fim de que isto também lhe sirva como resultado de aprovação diante de Deus. Ellen White nos explica melhor o que devemos fazer:
"Referindo-se a essas corridas como uma figura da milícia cristã, Paulo deu ênfase à preparação necessária para o sucesso dos contendores na maratona - a disciplina preliminar, o regime de abstenção alimentar, a necessidade de temperança. 'E todo aquele que luta', declarou Paulo, 'de tudo se abstém' (1 Coríntios 9:25). Os corredores punham de lado toda a condescendência que tendesse a diminuir-lhes as faculdades físicas, e mediante severa e contínua disciplina, treinavam os músculos para se tornarem fortes e resistentes, para que ao chegar o dia da competição pudessem exigir de suas forças o máximo de rendimento.
Quão mais importante é que o cristão, cujos eternos interesses estão em jogo, coloquem os apetites e as paixões em sujeição à razão e à vontade de Deus! Jamais deve ele permitir seja sua atenção desviada por entretenimentos, luxos ou comodidades. Todos os seus hábitos e paixões devem ser postos sob a mais estrita disciplina. A razão, iluminada pelos ensinos da Palavra de Deus e guiada por Seu Espírito, tem de tomar as rédeas do controle. E havendo feito isso, precisa o cristão esforçar-se ao máximo para alcançar a vitória. Nos jogos coríntios, as derradeiras passadas dos contendores eram dadas sob agonizante esforço para conservar a velocidade. Assim o cristão, ao aproximar-se do alvo, prosseguirá com ainda maior zelo e determinação que no início da carreira.
Paulo apresenta a diferença entre a coroa de louros fenecíveis recebida pelo vencedor nas corridas, e a coroa de glória imortal que será dada ao que corre vitoriosamente a carreira cristã. 'Eles o fazem', declara, 'para alcançar uma coroa corruptível' (1 Coríntios 9:25). Para alcançar um prêmio perecível, os corredores gregos não fugiam a qualquer esforço ou disciplina. Nós estamos lutando por um prêmio infinitamente mais valioso, a própria coroa da vida eterna. Quão mais cuidadosa deveria ser nossa luta, e quão maior nossa disposição para o sacrifício e renúncia! Inveja, malícia, ruins suspeitas, maledicências, cobiça - são embaraços que o cristão deve pôr de lado, se quiser correr com êxito a carreira para a imortalidade. Cada hábito ou prática que conduz ao pecado e leva a desonra a Cristo, precisa ser posto de lado, seja qual for o sacrifício. A bênção do Céu não pode acompanhar qualquer homem em violação dos eternos princípios de justiça. Um pecado acariciado é bastante para promover a degradação do caráter e desviar a outros. Não é dos ligeiros a carreira, nem dos valentes a peleja. O mais fraco dos santos, bem como o mais forte, podem alcançar a coroa de glória imortal. Podem vencer todos os que, pelo poder da divina graça, conduzem a vida em conformidade com a vontade de Cristo" (Atos dos Apóstolos, pp. 309-313).
Que o Senhor nos leve até o fim de nossa jornada em busca da medalha que dura para sempre. Que o nosso coração seja motivado pelo Espirito Santo como nosso treinador a seguir em frente sempre.
Em busca da vitória
À época dos Jogos Olímpicos da Antiguidade, que tiveram início na Grécia no ano de 776 a.C., os vencedores, ao final dos cinco dias de competição, seguiam em procissão até o templo de Zeus para adorá-lo, e ali recebiam cada qual uma coroa de louro. Depois disto, retornavam às suas cidades onde eram homenageados, recebendo alimentação gratuita, estátuas em sua honra, além de seus nomes serem cantados pelos poetas locais.
As olimpíadas antigas tinham em si grande importância religiosa, pois emparelhavam os eventos esportivos aos rituais de sacrifício em honra a Zeus e a Pélope, este um rei mítico de Olímpia, na Grécia. A data da última apresentação ocorreu por volta de 393 d.C., quando o imperador Teodósio I decidiu eliminar todas as práticas e cultos pagãos, dentre eles os jogos olímpicos. Em que pese as olimpíadas modernas não terem associação explicitamente direta com as cerimônias pagãs, elas mantêm alguns rituais que remontam à antiguidade, dentre eles o acendimento da tocha que é feito por uma esportista que representa a antiga sacerdotisa daqueles ritos.
Todos sabem que o exercício físico moderado é de ótimo proveito, pois além de eliminar o stress e as toxinas advindos da vida moderna, também dá ao corpo o fortalecimento que precisa para continuar a ter um bom desempenho mesmo com o envelhecimento. A doutrina de saúde ensinada pela igreja adventista, e que encontra suas bases no antigo testamento, tem suas benesses e disto ninguém duvida. Contudo, algo que precisamos aprender e que se pode atribuir essencial importância à vida cristã, é encontrado em outra carta de Paulo: “Exercita-te no amor. Se o exercício corporal traz algum pequeno proveito, o amor, este sim, é útil para tudo, porque tem a promessa da vida presente e da futura” (1 Timóteo 4:8).
Os ideais expressos no juramento olímpico afirmam que a coisa mais importante nos jogos não é vencer, mas participar, assim como a coisa mais importante na vida não é o triunfo, pois o essencial não é ter vencido, mas lutado. No que concerne a uma regra de esporte ou mesmo de vida, tais ideais se adequam perfeitamente, mas lembrem-se sempre das palavras de Paulo quando o alvo seja a salvação de sua alma, a que também atribuiu analogia às antigas competições, afirmando: “Esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus” (Filipenses 3:10-14).
Não se deixe enganar. Neste caso é necessário a todos lutar e vencer. Que tua vida seja repleta de vitórias aos olhos de Deus.
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