SOBRE O NOME "ADVENTISTAS DO SÉTIMO DIA"

Quando o Movimento Adventista dava seus primeiros passos, não tinha um nome oficial. Em 1852, Ellen G. White escreveu que os crentes deviam ser chamados de "Adventistas do Sétimo Dia". Contudo, só em 1860 um grupo de 25 obreiros de cinco estados se reuniu em Battle Creek, Michigan (de 28 de setembro a 1º de outubro), para a escolha de um nome para a igreja.

Na ocasião, Tiago White defendeu o estabelecimento de uma organização para incorporar legalmente a casa publicadora, mas algumas pessoas se opuseram à escolha de um nome, achando que isso levasse os adventistas a se tornar uma denominação a mais. Pior ainda, a igreja poderia ser vista como "Babilônia".

Várias sugestões foram apresentadas, entre as quais, "Igreja de Deus", que recebeu apoio de muitos, inclusive de Tiago White, inicialmente. Já outros acharam que esse nome tinha conotação presunçosa, além do fato de que outras igrejas o estavam usando. Finalmente, no dia 1º de outubro, David Hewitt, o primeiro converso de José Bates em Battle Creek, em 1852, propôs a adoção do nome "Adventista do Sétimo Dia". Seguiu-se uma longa discussão, mas o nome foi votado favoravelmente 24-1.

Logo após a escolha do nome, Ellen G. White escreveu: "O nome Adventista do Sétimo Dia exibe o verdadeiro caráter de nossa fé e será próprio para persuadir aos espíritos indagadores" (Testemunhos Para a Igreja, v. 1, p. 224).

O nome Adventista do Sétimo Dia reflete as crenças da igreja em três palavras. “Adventista” indica a segurança do breve retorno (advento) de Jesus a esta Terra. “Sétimo Dia” se refere ao Sábado bíblico de descanso que foi graciosamente dado por Deus para a humanidade na criação e observado por Jesus durante a Sua encarnação. Juntos, os dois termos falam do evangelho que é a salvação em Jesus Cristo.

Em 1861, a obra de publicações foi incorporada ao nome "Adventista do Sétimo Dia". No mesmo ano, as igrejas do estado de Michigan foram organizadas em "associação". Algum tempo depois, outras associações foram estabelecidas.

No dia 21 de maio de 1863, líderes de seis associações se reuniram em Battle Creek e decidiram formar a Associação Geral, a fim de prover orientação para as igrejas em oito estados. Em 1865, as oito associações existentes decidiram ficar sob o guarda-chuva da Associação Geral.

A Igreja Adventista do Sétimo Dia tem, hoje, quase 22 milhões de membros em todo o mundo, e seu nome se tornou amplamente conhecido e respeitado. De acordo com Ellen G. White, "não podemos adotar outro nome melhor do que esse, que concorda com a nossa doutrina, exprime a nossa fé e nos caracteriza como povo peculiar" (Ibid., p. 223).