Esse conflito também ocorre quando um governo proíbe algo que Deus ordena. Novamente, podemos olhar para o livro de Daniel para o exemplo desse tipo de conflito, onde vemos o rei Dario proibindo todos de orarem a alguém que não seja ele por 30 dias (Dn 6). Em ambos os casos, o povo de Deus foi colocado na posição de se submeter à autoridade do governo ou a Deus. E em todos os três exemplos, o povo de Deus escolheu segui-Lo e desafiar as leis dos líderes da época.
No entanto, quando chegamos ao Novo Testamento, encontramos orientação de que nós, como seguidores de Cristo, devemos nos submeter à autoridade do governo porque os líderes são designados por Deus. Por exemplo, em Romanos, Paulo diz: “Todos estejam sujeitos às autoridades governamentais, pois não há autoridade exceto aquela que Deus estabeleceu. As autoridades que existem foram estabelecidas por Deus. Consequentemente, quem se rebela contra a autoridade está se rebelando contra o que Deus instituiu, e aqueles que o fizerem trarão julgamento sobre si mesmos” (Romanos 13:1, 2, NVI; cf. Tito 3:1). Pedro oferece conselho semelhante quando declara: “Sujeitem-se, por amor do Senhor, a toda autoridade humana: seja ao imperador, como autoridade suprema, ou aos governadores, que são enviados por ele para punir os que erram e elogiar os que fazer o que é certo” (1 Pedro 2:13, 14).
Jesus também ensinou que os crentes têm o dever para com o governo quando Ele respondeu à pergunta feita pelos fariseus para enganá-lo sobre se deveriam pagar impostos a César. Em resposta, Jesus deu a orientação de “tornar... a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus” (Mateus 22:21, NKJV; cf. Lucas 20:19-26 e Marcos 12:13-17).
Considerando os exemplos bíblicos e a orientação dada tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, duas questões vêm à mente. Primeiro, qual é o nosso dever de nos submetermos à autoridade governamental, especialmente quando essa autoridade proíbe os crentes de adorar livremente como bem entenderem? Em segundo lugar, que salvaguardas os governos colocaram em prática para proteger os direitos de um indivíduo de adorar livremente sem restrições do governo?
Noções básicas de proteção da liberdade religiosa
Desde 1948, a comunidade internacional reconheceu a liberdade de consciência e religião como um direito humano fundamental. O artigo 18 da Declaração Universal dos Direitos Humanos afirma que “toda pessoa tem direito à liberdade de pensamento, consciência e religião”, incluindo “liberdade de mudar de religião ou crença, e liberdade, sozinho ou em comunidade com outros e em público ou privado, para manifestar sua religião ou crença no ensino, na prática, no culto e na observância”.
Esse direito, no entanto, não é absoluto e, ao longo dos anos, os tribunais vêm definindo o que significa exercer livremente a religião e quais são as limitações desse direito. Os tribunais reconheceram que existe uma diferença entre o direito de um indivíduo de ter uma crença religiosa e o direito de praticar livremente essa crença. Enquanto o direito de manter uma crença religiosa é absoluto, o direito de praticar essa crença não é. Por exemplo, o direito de exercer livremente sua religião não inclui o direito de prejudicar os outros ou interferir nos direitos dos outros.
Embora o conceito de liberdade de religião seja um princípio bem reconhecido, houve momentos, e continuarão havendo, em que os governos limitarão a liberdade de consciência e religião em nome do cumprimento de outros interesses governamentais. Vimos isso acontecer quando o discurso religioso é rotulado como discurso de ódio, quando estudantes e funcionários são forçados a decidir entre fazer exames escolares e trabalhar no sábado ou honrar o dia de Deus, quando os governos fazem leis proibindo o proselitismo ou exigindo o porte de armas contra a consciência de um indivíduo.
Subordinação e Desobediência Civil?
O que devemos, como crentes, fazer quando confrontados com uma lei que parece entrar em conflito com os princípios bíblicos que afetam nossa capacidade de praticar livremente nossas crenças religiosas?
Eu acredito que a Bíblia dá orientação sobre este assunto. Seguindo o conselho de Jesus, devemos “render... a César o que é de César”, reconhecendo e apoiando o direito do governo de legislar sobre assuntos seculares e cumprir essas leis quando possível. Mas também devemos lembrar nosso dever de render a Deus como nossa primeira prioridade. Isso significa que quando as leis estão em conflito com os mandamentos bíblicos, nossa fidelidade a Deus deve sempre vir em primeiro lugar.
Isso me leva a um termo que é frequentemente usado, mas tem muitas definições diferentes: desobediência civil. Usando a seguinte definição, acredito que nós, como cristãos, às vezes somos chamados à desobediência civil. A desobediência civil para os fins deste artigo pode ser definida como “ação intencional, não violenta, ou recusa em agir, por um cristão que acredita que tal ação ou inação é exigida dele para ser fiel a Deus, e que ele ou ela sabe que será tratado pelas autoridades governamentais como uma violação da lei”. A desobediência civil é garantida sempre que o governo ordenar o que Deus proibiu ou proibir o que Deus ordena.
Olhando para os dois relatos bíblicos dados no início deste artigo em Daniel 3 e 6, vemos os dois exemplos de quando a desobediência civil é justificada. Em ambos os casos, a decisão de agir ou a recusa de agir foi proposital – as decisões de não cumprir a lei não se baseavam meramente em preferências individuais, mas porque a obediência estaria em contradição direta com os ensinamentos e mandamentos de Deus. Além disso, e este é um ponto crucial, em ambos os casos as decisões foram tomadas sabendo que seria visto como uma violação da lei, e havia disposição para enfrentar a pena – a morte. Daniel, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego não tentaram argumentar que a lei não se aplicava ou não deveria se aplicar a eles. Em vez disso, eles estavam dispostos a se sujeitar à penalidade que a violação da lei acarretava, mesmo que as leis fossem injustas.
Então, envolver-se em desobediência civil significa não seguir o conselho do Novo Testamento de estar sujeito à autoridade? Não, é importante notar que a orientação dos apóstolos no Novo Testamento não diz que nós, como crentes, devemos sempre obedecer à autoridade do governo, mas que devemos estar sujeitos a ela. Como John Yoder, teólogo e eticista menonita, explicou: “O objetor de consciência que se recusa a fazer o que seu governo lhe pede, mas ainda permanece sob a soberania desse governo e aceita as penalidades que ele impõe... está sendo subordinado mesmo que não esteja obedecendo" (A Política de Jesus, p. 212).
Embora Pedro e Paulo pregassem a subordinação à autoridade governamental, eles desobedeceram seus líderes locais, continuando a pregar o evangelho quando lhes foi dito para parar, levando à sua prisão e prisão (cf. Atos 5; 12; 16). Além disso, Jesus antecipou que espalhar o evangelho poderia e às vezes resultaria em ser entregue às autoridades para serem espancados e punidos, e preparou Seus seguidores para isso (Marcos 13:9-11).
Os primeiros pioneiros adventistas também entenderam que às vezes a desobediência civil pode ser exigida, embora reconheçam que isso também significa estar sujeito à lei e suas penalidades. Ellen White aconselhou que às vezes a desobediência civil era necessária. “Quando as leis dos homens entram em conflito com a palavra e a lei de Deus, devemos obedecer a esta última, quaisquer que sejam as consequências. A lei de nossa terra que exige que entreguemos um escravo ao seu senhor, não devemos obedecer; e devemos cumprir as consequências de violar esta lei” (Testemunhos para a Igreja 1, pp. 201, 202). "O povo de Deus reconhecerá o governo humano como sistema estabelecido por determinação divina e, por preceito e exemplo, ensinará obediência a ele como dever sagrado enquanto sua autoridade for exercida em sua legítima esfera de ação. Mas quando as suas reivindicações estão em desacordo com as reivindicações de Deus, devemos escolher obedecer antes a Deus do que aos homens. A Palavra de Deus precisa ser reconhecida e obedecida como autoridade acima de toda legislação humana. O 'Assim diz o Senhor' não deve ser posto de lado por um 'Assim diz a Igreja ou o Estado'. A coroa de Cristo deve ser erguida acima de todos os diademas dos potentados terrestres" (Eventos Finais, p. 142).
Como crentes, nossa posição padrão deve ser submissão à autoridade e, quando possível, obediência às leis da terra, se elas não estiverem em conflito direto com nossa capacidade de seguir os mandamentos de Deus. Mas quando nos deparamos com um conflito que exige obediência ao governo ou submissão a Deus, nosso primeiro dever deve sempre ser para com Ele, independentemente do custo.
Jennifer Gray Woods (via Adventist Review)
"Antes, importa obedecer a Deus do que aos homens" (Atos 5:29).
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